美媒称，新的大脑组织研究证实阿尔茨海默病与睡眠呼吸暂停综合征的联系。
据美国新图谱网站9月28日报道，来自澳大利亚和冰岛科学家团队的一项最新研究，提供了迄今为止阿尔茨海默病与睡眠呼吸暂停综合征之间存在关联的最有力证据。对解剖后大脑组织的研究显示，通常与阿尔茨海默病相关的有*蛋白质沉积，似乎同样出现在睡眠呼吸暂停综合征患者的大脑中。
这项新研究的首席研究员斯蒂芬·鲁滨逊解释说：“我们知道，如果人在中年时出现睡眠呼吸暂停综合征，年老后更有可能患上阿尔茨海默病，而患有阿尔茨海默病的人，又比同龄人更有可能出现睡眠呼吸暂停综合征。两者之间存在联系，但解释其原因和生物学机制仍是一个巨大挑战。”
大量正电子发射计算机断层扫描（PET）影像研究发现，睡眠呼吸暂停综合征的确似乎与大脑中有*蛋白质含量升高有关，而这种现象同样存在于阿尔茨海默病。
这项研究分析了30多名平均年龄为67岁的研究对象的尸检后脑组织，这些研究对象经临床验证均死于阻塞性睡眠呼吸暂停。在死亡前，没有任何一位研究对象表现出认知衰退或痴呆的临床症状。
报道称，分析的重点是海马体和脑干，已知阿尔茨海默病的一些早期发病迹象就出现在这两个区域。研究人员在这些区域寻找阿尔茨海默病的两个主要病理指标——淀粉样蛋白斑块和神经纤维纠缠。
鲁滨逊说：“在轻度睡眠呼吸暂停综合征病例中，我们只在海马体附近的皮质区域发现斑块和纠缠，而这些区域正是阿尔茨海默症的最初发生区域。”
报道称，有趣的是，海马体中淀粉样蛋白的数量可以有效地反映病人睡眠呼吸暂停的严重程度。
这项研究另一个引人注目的发现是，无论研究对象是否正在使用持续气道正压（CPAP）设备治疗呼吸暂停，都检测到同样数量的淀粉样蛋白斑块和神经纠缠。研究人员认为，这一结果应当谨慎解释，因为此前有证据表明，使用CPAP治疗睡眠呼吸暂停可以减缓轻度阿尔茨海默病患者的认知衰退。