9月21日是世界老年痴呆日。统计显示，年，全世界痴呆人数为万人，而当年中国痴呆人数已跃居世界第一位。在未来40年，中国60岁以上人群痴呆患病率将达到4.3%。目前，中国65岁以上人群老年痴呆发病率为3%-7%。
患者出现认知障碍并伴有精神行为异常
痴呆是以认知障碍为主、同时伴有精神行为症状、最终导致日常生活能力下降的一组病。西医院神经内科主治医师折潇解释，这里的认知是指人接受处理外界信息和认识世界的能力，包括记忆力、计算能力、语言表达能力、推理能力、执行能力、定向能力等，同时伴有精神行为异常，如出现猜忌、多疑、妄想等;日常生活能力下降，也就是说已经影响到了个人和家庭的正常生活。
两大特点：隐匿起病和逐渐进展
痴呆是一组疾病，常见的病因有两个：一是原发的阿尔兹海默病，即老年痴呆，它与遗传、基因突变有关;另一个是血管性痴呆，即脑血管病后出现的认知功能下降。而老年痴呆症是痴呆类型中最常见的一个，占总痴呆类型的35%-50%。折潇解释，老年痴呆具有两大特点：一是隐匿起病，就是很难发现是什么时候开始得病的;二是逐渐进展，就是慢慢加重。
“老年痴呆在初期不易被发现，往往家医院时已是中晚期了。我曾经接诊过一个80岁的老大爷，说话、交流、做事都感觉非常好，很正常。他之前是个精算师，但现在管不了家里的账。家人觉得不对劲送来就诊，最后确诊为老年痴呆。”折潇说，还有一个70多岁的老人，总怀疑妻子出轨了，与别人有不正当关系，还老怀疑儿女们偷他的钱，多疑且暴躁，后经诊断也患有老年痴呆。
根据病情的严重程度分为轻度、中度、重度三种
折潇介绍，在临床上，根据病情的严重程度，将老年痴呆分为轻度、中度、重度三种。轻度表现为近期记忆力下降;判断力下降，很容易上当受骗;兴趣爱好减少，沉默寡言。
中度表现为记忆力严重下降，尤其是远期记忆力也下降;原有知识技能下降，像之前做财会的，现在算不了账了;学习能力下降，稍微复杂一点的东西学不会;社会接触能力下降，不与人交流;容易迷路;语言表达更困难，还会出现自言自语，重复性语言增多;脾气暴躁多疑;人变得邋遢，甚至没有了羞耻感，随地大小便等。
到了晚期，则为重度，表现为完全没有了记忆力，生活无法自理，只能卧床需人照料，最后死于各种感染引发的并发症。
“老年痴呆多发于65岁以上的人群。”医院神经内科主任金玉坤表示，在临床上，医生看到，有些老人判断力受损，喜欢吃不新鲜的食物;有的老人喜欢捡垃圾回家;有的老人原来将什么东西都留给孙子，后来变成了跟孙子抢着吃;还有一些老人以前特别喜欢旅游，后来就喜欢待在家里哪儿都不去。这些都是老年痴呆的表现。
轻度患者莫过度照料否则会加重病情
老年痴呆，最重要的是早发现、早诊断和早治疗，因为这个病是不可逆的，只能延缓。折潇说，这个病的总体治疗原则是减轻病情、延缓进展。因此，除了药物治疗外，照料者对患者的认知功能训练也尤为重要，比如帮助他们回忆刚刚发生的事情，练习购物算账，陪他们外出认路，多进行语言交流。
临床发现，空巢老人更容易发生老年痴呆。折潇提醒，对于轻度老年痴呆患者的照料原则以维持能力为主，不要过度剥夺和替代他们的基本生活能力，尽量引导他们自己去完成;对于中度老年痴呆患者，帮助、协助、陪同他们完成其力所能及的事情，让他们有参与感，并维持这种兴趣;对于重度老年痴呆患者则完全依赖于照料，做到减少他们可能出现的并发症。对于精神异常者，要减少诱因和情绪刺激，注意观察是哪些情景诱发他们出现了精神异常。值得注意是的，一定不要进行过度的照料，否则病情会进展得更快，身体功能会退化得更快。
此外，对于老年痴呆患者，要尽可能让他们住在熟悉的环境中，不要总是搬家;不要让老人独居;房间的布置、色调、声音、空气等不要过于沉闷;采取一些措施防止老人走失和跌倒。可以尝试让老人多进行一些文娱活动，像慢跑、散步、打太极、跳舞、听音乐等，给他们在家庭活动中足够的参与感。
预防：多吃蔬果、杂粮多参加智力活动
对于65岁以上人群，金玉坤建议，在饮食上可以借鉴地中海饮食法，多吃蔬菜水果、鱼类、豆类、五谷杂粮、橄榄油等食物;预防“三高”。此外，可以经常去探亲访友，多参加智力活动，像读书、看报、玩成语接龙等，多听音乐，多锻炼。
目前，对于老年痴呆的诊断更多依靠的是患者家属详细的病史讲述，如患者的病情发展、典型症状、有无家族史等，一些相关的医疗检查只能是排除其他原因造成的痴呆。华商报记者孟洁