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今天分享的书籍是《人体简史》。
作者比尔·布莱森，代表作是科普巨著《万物简史》，全球销量超千万，简体中文销量破百万。英国皇家学会荣誉院士，詹姆斯·乔伊斯奖、塞缪尔·约翰逊奖等多个文学奖获得者，更因文学贡献获得大英帝国官佐勋章。布莱森“十七年磨一剑”，《万物简史》出版后，再度推出科普巨著《人体简史》。
在这本书里，作者以大量的资料调查和现场访谈为基础，以人体的各个功能系统为框架，仔细梳理了对人体结构和功能研究的历史发展、所涉及到的重要人物和重大发现，并对人类如何保养自己的身体、对待自己的健康问题提出建议。
01、身体有哪些未解之谜
我们以为自己很了解自己的身体，但是其实并非如此。我们对自己身体的无知，有时候甚至让我们自己都觉得难以理解。虽然到现在我们已经可以给人更换心脏这样的重要器官，但我们还是不知道人为什么人会有指纹，不知道嗅觉到底是怎么运作的。
比如，我们早就知道舌头上有味觉的受体，它用来尝出味道。可是，后来我们还发现了在肠道和喉咙里里也有味觉受体，显然它们不是用来尝味道的。最近我们更是发现，心脏、肺部，甚至睾丸里也有味觉受体，但没人知道它们在干什么。但有趣的是，这些奇怪的味觉受体还能向胰腺发送信号，来调节胰岛素的输出。
虽然我们都知道长期不睡觉会死，但不知道睡眠到底有什么用，只能说它大概是一种对身体的保养和修复。我们不知道睡多长时间最有益健康和幸福，也不知道为什么有人容易入睡而有人却容易失眠，更不知道为什么会做梦。
甚至关于我们的繁衍，我们也没搞清楚。我们知道男性一次射精平均能射出七千五百万颗精子，但是并不知道为什么会需要这么多精子。我们也知道女性的巨大生殖潜力，一个刚刚二十周大的胎儿，体内就已经有六百万颗卵子了。
到她出生时，这个数字会下降到一百万颗。等女性进入生育年龄，将有十八万颗准备就绪的卵子。为什么她一路走来会损失掉那么多颗卵子，而在进入生育年龄时还拥有远远超过需要的卵子？这同样属于未知的生命之谜。
我们也同样不知道是什么触发了分娩。我们会想象也许有个像是计时器的东西，等婴儿成熟了之后它就会发出信号，告诉身体可以把婴儿生出来了。但这套机制在哪儿，它是怎么运作的，没有人说得清楚。
每个人都会遇到的衰老，也是一个难题。从表面上看，衰老就是慢慢失去活力和弹性，身体的自我修复能力下降。但是到底为什么会衰老，人们大概有三百多种不同的假说。有人认为衰老是因为基因突变，有人认为是身体逐渐消耗，有人认为是细胞积累了有*的副产物。但到底是什么原因，没有人知道。
我们的身体是一大堆谜团，往往当我们以为解开了一个谜的时候，又发现了十个新谜题。我们还没办法理解自己的大脑，不知道记忆和知觉是怎么产生的。我们没办法制造出人工血液，哪怕血液看起来很简单。
我们知道自己的肝在切掉一半后还能长回来，但是这个过程到底是怎么运作的，我们一点头绪都没有。我们对人类的免疫系统已经有了不少理解，但是还是没办法解释为什么有些人会过敏。对于一些疾病，我们甚至没法理解它。
比如，亨廷顿舞蹈病，这是一种罕见的遗传病，会让人在中年发病，在受到十几年的折磨后痛苦不堪地死去。我们知道它是因为基因上的一个突变，这个基因会产生一种叫做亨廷顿的蛋白质。这种蛋白质是人体中最大最复杂的那一类，但是它到底有什么用，也还是个谜。
随着我们对自己身体的探索，谜题总会有解开的那天。而这些解决的谜题，往往会颠覆我们过去的认知。
比如，我们和微生物之间的关系就是这样。我们的身体，除了容纳我们自己以外，还是数万万亿微小生物的家园。过去我们并不怎么了解身体内外的微生物，研究的也往往是那些会导致疾病的病菌和病*。但是致病微生物的种类其实并不多。我们身体内外可能有四万种微生物，光是胃肠道里就有三万六千种左右，嘴里还有一千多种，鼻孔里也有将近一千种。
随着研究的进展，这个数字还在不断增加，而且每个人的微生物种类都不完全一样。年龄、居住地、甚至身材是消瘦还是肥胖，都意味着完全不同的微生物组合。每个人携带的微生物总重量大概和大脑相似，数量则大概有三十万亿到五十万亿个，和我们身体细胞的总数差不多。有人甚至开始将微生物菌群形容为我们的一种器官。
这些微小的生命为我们带来了不少好处。微生物帮我们分解我们无法直接利用的食物，提供了大约一成的卡路里，还顺便提取了有益的营养物质，例如维生素B2、B12和叶酸。我们体内能生成二十种消化酶，但细菌所产生的酶，数量是我们的五百倍到一千倍。我们的体内如果没有各种微生物的话，我们获得的营养将会大大减少。
虽然我们没有意识到，但是身体早就为微生物做好了准备。这项工作从我们出生时就开始进行了。我们大概可以认为，婴儿离开子宫时是无菌的，但当通过产道时，会接触到母亲身体中的微生物，这些微生物会成为婴儿体内的第一批居民。而剖腹产的婴儿没有经过这个过程，这可能就会对新生儿的健康带来深远影响。
有不少研究都表明，剖腹产出生的人患一型糖尿病、哮喘、腹腔疾病，甚至肥胖症的风险都会大大增加，就连过敏的风险也提高了八倍。婴儿是否获得母亲的微生物为什么会带来这样的长期差异，我们还不知道。
不过我们知道的是，母亲已经做好了准备，不仅要抚育婴儿，还要照顾好婴儿体内的微生物。母亲的乳汁中有两百多种婴儿无法消化的糖类物质，这些完全是为了给婴儿肠道里的微生物准备的。这些微生物生活得开心，婴儿的身体才会好。
所以，虽然对我们来说还有许多未解谜团，但我们的身体是很清楚该如何照顾好自己的。
02、我们应该如何健康地生活
在过去的八十年里，男性的预期寿命从48.1岁增长到今天的70.5岁；女性从52.9岁提高到75.6岁。现在全球有二十多个国家和地区的人均预期寿命高于80岁，位居榜首的是中国香港地区的84.3岁。今天人们死亡的前三大原因是心脏病、癌症和呼吸道疾病。
年，人类跨过了一道特别的分界线。从这一年开始，全球死于心力衰竭、中风和糖尿病等非传染性疾病的人数，首次超过了所有传染性疾病致死人数的总和。换句话说，现在的人们大体上是死于自己的生活方式。良好的生活方式可以让人活到八十岁。生活方式可以归纳成饮食、睡眠和运动三个方面。
1、饮食
我们的身体还没有做好准备，来迎接今天这种食物充足的时代。我们今天的饮食大大丰富，糖、盐和脂肪随处可见。在食物匮乏的时代，这些可都是好东西，它们意味着大量的能量和身体必须的钠元素；但是吃多了就会带来赘肉和高血压，甚至损害肝脏和肾脏。然而我们往往难以拒绝这些食物的诱惑，因为食物匮乏被深深地烙印在了我们的基因里。而另一个不幸的事实是，我们也不知道人到底该吃什么、吃多少东西才对身体最好。
人的一辈子大概要吃六十吨食物，而现代人往往吃得太油腻、太咸、太甜，种类又太少。这让我们陷入一个怪圈，一方面我们吃得很饱，另一方面摄入的营养又远远不够。以前的膳食指南告诉我们应该如何搭配日常食谱，但是最近的一些研究又发现，这些指南也未必靠谱。
现在我们能够确定的，只是应该尽量把多种食物混搭着吃，不要吃太饱，同时少盐少糖。这种吃法未必美味，但总比偏食更健康一些。毕竟，心脏病和饮食之间的关系很密切，而大约一半的癌症和吸烟、饮酒过度和饮食过量有关。
2、睡眠
我们每天大概要睡七到九个小时，但这因人而异。而今天的睡眠也变得和过去不一样了。几乎所有权威人士都同意，在各个年龄段，我们都比过去睡得少。一份研究指出，人们工作日的平均睡眠时间已经从五十年前的八个半小时，降到了现在的不足七小时。
睡眠不足除了会让人精力不济，可能会引发事故外，还会导致身体垮掉。我们大脑中有时会有一种叫做β-淀粉样蛋白的蛋白质，这种蛋白质和阿尔兹海默症，也就是俗称的老年痴呆症有关，而缺乏睡眠的人比正常睡眠的人体内的β-淀粉样蛋白含量更高。这并不是说睡眠不足会导致阿尔茨海默，但这有可能是一个促成因素。睡眠不足甚至还会加快人体机能的衰退。
3、运动
许多研究都表明，运动能带来很大的好处。哪怕是经常散散步，就可以把心脏病发作或中风的风险降低三成。一个大规模研究显示，如果四十岁之后每天只活动11分钟，就能延长1.8年的预期寿命；而如果每天活动一个小时或更长时间，可以将预期寿命提高4.2年。
运动除了强化骨骼外，还能增强免疫系统、培育激素、减少患糖尿病和一些癌症的风险，改善情绪，甚至延缓衰老。身体的每一种器官或系统，都会从锻炼中获益。毕竟在历史上的大部分时间里，我们都是奔跑着的猎人。
我们知道任何运动都会有益健康，这并没有一个明确的数量要求。但可以说，现代人的运动量远远不够。只有大约两成的人能经常性地完成中等水平的活动量，大部分人几乎完全不运动。
每天坐六小时或更长时间，会使男性的死亡率增加两成，而对女性而言，死亡率几乎增加了两倍。经常坐着的人患糖尿病和心脏病的概率都是其他人的两倍，患心血管疾病的概率是其他人的2.5倍。坐几个小时所带来的负面影响，会抵消积极活动一整天所带来的一切益处。所以，跑步一个小时然后心安理得地坐着看一晚上电视，也并不是健康的生活方式。
最后的话：
我们身体结构的不同，起因是人类学会了直立行走。这带来了一系列影响，影响到了我们的骨盆、大腿的骨骼肌肉，以及脖子和头骨。直立行走促进了我们大脑和手的变化，又影响到了我们摄取食物的方式。
这一系列变化最终让我们成了这个世界上适应性最强的动物，但也带来了一系列问题，从背部疼痛到智齿，再到痛苦的分娩过程和漫长的生长期。