说到洋娃娃，人们一般觉得那是小女孩才玩的东西。可是，同样是这些洋娃娃，却对患有老年痴呆症的老人们起到了温暖的“治愈”作用。
大概15年前，家住美国谢泼兹维尔的珊迪·坎伯恩发现，她婆婆珀尔·沃克自从搬去敬老院后，变得越发孤僻，不爱说话。她和丈夫试了很多东西，想让婆婆高兴起来。“什么都试过了，旧相册、老故事……没有一个能让她高兴起来，”珊迪说，“大家都很难看出她的情绪变化。”
有一天，珊迪走进一家玩具店，她的脑海里突然闪过一个念头：是不是可以给珀尔一个洋娃娃，帮助她重新找回牵挂的感觉？或者，是不是也可以让敬老院里的所有人都试试呢？
这个想法竟然很成功。当老人接过这个娃娃时，她变得仿佛像个孩子。珊迪把用粉色毯子包着的娃娃递给珀尔时，她的脸就像被阳光照耀一样，马上明亮了起来。“她重新开始说话，不管去哪儿都要带着这个娃娃，”珊迪说，“她带着娃娃去吃饭，晚上睡觉也搂着它。她去世时，我们把她爱的这个娃娃和她一同下葬了。”
年的这张照片中，珀尔抱着她喜欢的娃娃，旁边是她的儿子、珊迪的丈夫韦恩。
珀尔去世后，接下来的十几年里，珊迪和她的丈夫韦恩以珀尔的名义，继续做着慈善工作。他们买了很多娃娃，把它们打扮起来，穿上可爱的睡衣，在每个圣诞节送给谢泼兹维尔的敬老院。自去年2月以来，他们以珀尔的名义建立的慈善机构——“珀尔的慈善娃娃”已经向美国肯塔基州西部和印第安纳州南部的老年痴呆症治疗机构捐赠了至少个娃娃。
47岁的莎伦·布莱尔是珊迪的合伙人，当年，珊迪曾给过莎伦患老年痴呆症的母亲一个洋娃娃，效果也很好。“当珊迪给我母亲那个玩具娃娃时，我就感觉这是我也想坚持做的一件事。”莎伦说。
去年情人节期间，莎伦和珊迪夫妇去当地的敬老院发娃娃，她把照片发到了脸书上。没想到，一夜之间，照片被转发了21万次，这让莎伦再次深深感受到这些娃娃的力量。
“就这样，我们有了一个新爱好。”现年71岁的珊迪说。她家里已经全被玩具娃娃填满，已经退休的坎伯恩夫妇利用从捐款网站募集来的1.5万美元，用他们所有的空闲时间去买娃娃和它们穿的衣服。
“我从没想到过，这件事会由一个小小的想法发展成现在这样，”珊迪说，“有时候，拿到娃娃的老人会流泪。即使你不知道他们在想什么，但你能看出，这些娃娃的确让他们想起了美好的事情。”
“当老年痴呆症患者抱着那些娃娃时，他们其实正被治疗着。”美国列克星敦一家老年人社区的工作人员伊莉丝·辛彻曼说，“他们重新开心起来，仿佛时光倒流，仿佛怀里抱着的是自己的孩子。“伊莉丝说，老年痴呆症带走了这些老人的记忆，却不能夺走他们爱的能力。
“他们在内心深处的角色仍然是父亲和母亲，”伊莉丝说，“这些老人把孩子看得很重要，养育孩子的本能已经深深扎根在他们的内心，这些娃娃让他们想起了那些美好的尘封的记忆。”
老人们抱着娃娃，露出了笑容。
6月19日，当装满41个玩具娃娃和玩具动物的亮红色货车推进这家老年人社区时，工作人员的眼睛湿润了。社区主管卡伦·维尼斯说：“把娃娃发给每个老人后，珊迪总会蹲下来介绍这些娃娃，我们看着她做这些事情，觉得那些娃娃就是真的孩子。”
莎伦说，有一次，一个老人收到洋娃娃时，她的女儿也在养老院。“老人抱着娃娃，又看了看她的女儿，说，‘这个娃娃比我女儿还可爱’。”她感慨道，“当了母亲后，你一生都是以母亲的身份在生活。”
齐鲁晚报·齐鲁壹点记者王晓莹实习生邢碧佳编译