有朋友跟华子聊起老年痴呆的话题，这个疾病从何而起，如何进行药物治疗呢？华子说，老年痴呆（又称为阿尔茨海默病）是一个棘手的疾病，真正的病因并未阐明，所以现在没有特效的治疗方法。
老年痴呆可以进行药物治疗，但所用药物也只是维持治疗，只能改善症状，尽量延缓病情的进展，但无法彻底治愈。
一、病因不明确的老年痴呆老年痴呆，是发生在老年阶段的中枢神经退行性病变，主要症状表现为认知功能障碍和行为损害。记忆减退是核心症状，在病情前期表现为健忘，学习能力下降，比如说学习手机上的新功能，在学会后会很快遗忘，而且反复学习会反复遗忘。
随着病情进展，先会出现近期记忆减退，之后会出现远期记忆减退。可能会出现空间障碍，比如说找不到回家的路。人格也会发生改变，出现易怒、焦虑、多疑等症状。如果发展至重症，会出现哭笑无常、语言能力丧失，生活不能自理等情况。
老年痴呆的发病原因，现在并不明确，相关的研究发现，导致疾病的原因，有可能是基因、生活方式和环境因素共同作用的结果。有少部分是家族遗传，如果父母在65岁之前发生了老年痴呆，那么其后代有很大可能也会发病。
头部受过外伤、有高血压、高脂血症、糖尿病、肥胖等慢性病人群，久坐不动、吸烟、长期缺乏睡眠、高脂饮食、社交过少等因素，都有可能增加老年痴呆的风险。但这些风险因素是可控的，可以进行针对性地改善，以减少患病的概率。
二、记忆力减退不一定就是老年痴呆需要注意的是，进入老年之后，大脑神经会出现退化，不可避免地会出现健忘。不影响正常生活的健忘是老年人正常的情况，但是当出现注意力难以集中、记忆力和思维能力减退，或是出现错觉、幻觉影响到正常生活时，就要立即就医。
就诊科室为神经内科，医院可能有更专业的“记忆门诊”、“认知障碍专科”。需要做头部CT或核磁，脑电图，血、尿常规，以及进行神经心理学分析，综合症状表现和检查结果，还要注意分辨是否有脑卒中、帕金森等疾病造成的痴呆症状。
三、老年痴呆的药物治疗老年痴呆的病因不明，但在发病时，大脑内的神经递质（乙酰胆碱）会明显减少。所以使用乙酰胆碱酯酶抑制剂，减少乙酰胆碱的水解，提升递质水平，可以加强神经突触传递功能，能明显改善症状。此类常用药物有多奈哌齐、卡巴拉汀、石杉碱甲等。
越来越多的研究显示，谷氨酸能神经递质功能障碍，也会出现痴呆症状和加重疾病进展。美金刚是一种非竞争性NMDA受体拮抗剂，可以调节谷氨酸活性，也可以用于老年痴呆的治疗。
大脑神经细胞复健药物，可以促进脑细胞的代谢，增加脑细胞功能，也可以用于老年痴呆的治疗。常用药物有奥拉西坦、吡拉西坦、茴拉西坦等。
如果老年痴呆患者出现精神症状，比如出现幻觉、妄想、抑郁、焦虑、睡眠障碍等，还需要使用抗精神失常药物以及抗抑郁药物进行治疗。
我们需要明白的是，老年痴呆是一种不可完全治愈的疾病，所用药物只是改善症状，延缓病情进展，但无法阻止疾病。老年痴呆的病程大约在5~10年左右，最终患者会失去行动能力，出现严重的肺部感染、泌尿系感染及压疮等并发症，对生命造成威胁。
总结一下，老年痴呆病因不明，不可治愈，但通过药物治疗，可以改善症状。保持健康的生活状态，多与人交往可以有效预防老年痴呆的发生。药物需在医生指导下使用，对用药有疑惑，请咨询医生或药师。我是药师华子，欢迎