导语
肝脏可能在老年痴呆的发病或进展中发挥重要作用。
阿尔茨海默病(AD)是最常见的，不可逆和进行性形式的痴呆症。《世界阿尔茨海默病年报告》显示，每3秒钟，全球就有1名痴呆病患者产生。目前，全球至少有万痴呆患者，预计到年，将达1.52亿，其中约60%-70%为阿尔茨海默病(AD)患者。
阿尔茨海默病在20世纪后期因大脑功能和记忆力的缓慢恶化而被广泛称为“漫长的告别”。然而，在多年前，科学家阿洛伊斯·阿尔茨海默(AloisAlzheimer)首次在患有这种疾病的患者的大脑中发现了斑块。从那以后，阿尔茨海默氏病（AD）的特征性标志之一便是大脑中淀粉样β斑块的积聚。虽然淀粉样蛋白-β（A-β）在大脑中的沉积是阿尔茨海默病的病理特征之一，并且在人类患者和该疾病的动物模型中都与神经变性有关。但A-β也存在于周边器官中，而且血液中的A-β水平与大脑淀粉样蛋白负担和认知能力下降相关。那在其他器官中产生的淀粉样蛋白-β会导致老年痴呆吗？近期，一项发表在《PLOS生物学》开放期刊上的一项新研究发现，肝脏中产生的β淀粉样蛋白在血液中通过脂蛋白被携带到大脑，从而导致大脑神经变性。该结果表明，肝脏可能在老年痴呆的发病或进展中发挥重要作用。