老年痴呆症，学名为阿尔茨海默症。目前全球有约万人患有老年痴呆症，每七秒就有一人患上此病，这些人的平均生存期只有5.9年。而中国是世界上老年痴呆症患者最多的国家，年将达到万，是所有发达国家的总和。
全球的医学家花费了大量金钱和时间仍然未能找到完全治愈阿尔茨海默症的方法，但是现在有了一些令人惊喜的进展。
阿尔茨海默症
线粒体和神经元细胞
阿尔茨海默病其实是一种神经系统出现退行性病变的疾病，在临床上会出现很多的症状，比如说记忆障碍，失去语言功能，失去认识功能，在执行功能上也会存在一定的障碍。
其发病的主要原因是大脑神经元细胞中的DNA分子损伤日益加重，DNA损伤很大可能性会使得大脑中基因表达发生变化，影响正常的神经元细胞功能。
神经元细胞受线粒体的影响很大，神经元的能量代谢、衰老以及凋亡都受线粒体的调节，线粒体还为神经元细胞提供能量。许多研究表明，阿尔兹海默症发病早期的病理研究中，线粒体功能障碍和细胞内部的氧化应激反应起到重要作用。
在科学家对阿尔兹海默症患者的脑部进行研究时发现，患者大脑中含有高浓度的淀粉样斑块，这种斑块就是Aβ淀粉样蛋白，这类蛋白对神经元细胞具有*性，能够损伤神经元细胞内部的线粒体，导致钙离子内流，引发神经炎症，从而严重影响神经元的正常生理功能。而一旦神经元发生损伤，将很难逆转。因此，目前国际医学界已达成共识，要想预防或迟滞阿尔兹海默症的发生，最关键因素是要在早期阻止神经元细胞的损伤。
NMN与阿尔茨海默症
如何才能有效阻止神经元细胞的损伤？基于这一疑问，科学家们尝试了许多方法，最终多项研究发现，通过提高NAD+水平，可以起到预防作用。
NAD+具有数百种关键的生物学功能，其中最重要的是保证线粒体产生能量。年美国肯塔基大学，老年疾病及阿尔兹海默症研究中心公开了一项研究成果：在阿尔兹海默症的三个时期，即临床前期、轻度认知障碍、阿尔兹海默症后期，患者的DNA分子都发生氧化损伤。临床研究认为：避免阿尔兹海默症影响正常的晚年生活，及早补充NAD+前体NMN很重要，能够快速将受损神经元DNA进行修复，使线粒体功能障碍与细胞氧化应激反应减少，并且降低Aβ淀粉样蛋白低聚物对神经元的*性，保护神经元。
其后，年中医院联合日本老年病和老年医学国家中心发布了一项实验研究，实验将大脑中的海马器官切片放入Aβ淀粉样蛋白低聚物中培养，然后再加入NMN进行治疗，结果显示NMN能有效减缓神经元细胞的死亡。
在年，来自顶尖学府剑桥大学的研究团队在著名科学期刊“Nature”的副刊《细胞死亡与疾病》上发表了一篇突破性论文，他们发现NAD+是一种对健康和衰老至关重要的分子，可抑制实验果蝇阿尔茨海默症的神经变性。研究团队还发现服用维生素B（包括NAD+前体）的人患阿尔茨海默症的风险较低。
美国、日本等多位免疫学专家也均表示，NMN不仅可以帮助免疫力低下的人群速补免疫力，抵御各类病*和疾病侵袭，还建议阿尔兹海默症等神经疾病患者通过补充NMN来提升身体免疫力，降低神经病变风险。
早期预防、干预是关键
医院贾建平教授团队在年就表示，目前尚无有效药物能够治愈阿尔茨海默病，多个阿尔茨海默病药物在临床试验中失败，主要原因可能是受试者病程已处于较晚的阶段。
如果在阿尔茨海默病早期甚至是无症状期就对患者进行干预，临床症状则可能会延迟出现，因此是否能在阿尔茨海默病早期甚至无症状阶段就准确做出诊断至关重要，这也是当前预防和治疗阿尔茨海默病的新思路。
阿尔茨海默症7个阶段
而NMN在帕金森病动物体内也见成效，多种NMN前物质延长了帕金森病动物的生存时间，改善它们的活动能力。对于未患病动物，补充NMN浓度降低了患帕金森病的风险。
除此之外，NMN还可以帮助维持大脑神经干细胞的数量，并减轻头部受伤后的脑损伤。这些发现表明，NMN对于遭受脑震荡的运动员以及其他因头部受伤而康复的人也将具有重大的治疗意义。
因此，结合贾建平教授的研究论述以及目前国际最前沿的研究，针对阿尔茨海默症等与大脑神经细胞损失所造的相关疾病，提早、及时地通过补充NMN进行改善和延缓是目前最为有效的方法之一。