老年痴呆病是已经严重威胁人类生存的疾病，随着现代人对生活饮食的不规律，患病年龄已由65岁降为55岁，据统计，每10位老人就有1位患有这种病，中国目前约有万患者，老年痴呆的死亡率高达50%，患者平均生存期不超过6年。这种疾病对患者及其家属带来的苦难都是深重的。
科学认识阿尔兹海默病
阿尔茨海默病（AD）是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明。65岁以前发病者，称早老性痴呆；65岁以后发病者称老年性痴呆。研究表明，睡眠质量差的人，年老更易患上老年痴呆症。酗酒破坏脑细胞，诱发酒精中*(酒依赖)引起的痴呆。有研究发现，不论是男性或女性老年痴呆症患者，不饱和脂肪酸是他们共同缺乏的营养成分。α-亚麻酸抑制β-淀粉样蛋白的*素产生
专家在对老年痴呆症患者的尸体解剖时，发现患者的大脑大都已明显萎缩，脑的体积也缩得很小，脑的重量也大幅度下降。
如果用显微镜观察大脑组织的话，会发现脑皮质的神经细胞数量明显减少，神经元丧失很多，脑体中出现一个个疤斑。
对这些疤斑进行深入的研究，发现是由淀粉样蛋白为主组成的，周围聚集着纤维样或颗粒样物质，形成一个个斑片。这就是疤斑，又称老人斑。老人斑在正常老年人的大脑中会有少量的出现，而在老年痴呆症患者的大脑中可有大量存在，而且分布十分广泛。
因此，老人斑在大脑中的分布及数量，往往是确诊老年痴呆症的一个重要的量化标准，然而阻止老人斑在大脑中形成的“天敌”很少，唯一能阻止其合成的就是α-亚麻酸。
当α-亚麻酸进入人体后，会形成DHA和它的衍生物神经保护素DI，这种保护素专门用来抑制β-淀粉样蛋白的形成，使大脑中避免出现老人斑。因而国际上通常用高浓度的α-亚麻酸作为老年痴呆症的辅助治疗手段和预防方法，因为DHA是大脑细胞的形成、发育及运作不可缺少的物质。
同时，人的记忆力、思维功能都有赖于DHA来维持和增强，是一种公认的补脑、健脑及护脑的最佳营养品，也是预防老年痴呆症最好的营养品。
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