阿尔茨海默病(AD)，俗称老年痴呆，是以渐进性记忆障碍、认知障碍为特征的中枢神经系统变性疾病。
患有阿尔茨海默症的人，他们脑海中就像是有一块橡皮擦，他们的亲人只能眼睁睁地看着他们，一点一点擦掉自己熟悉的世界和人生过往，慢慢陷入混沌的记忆中。
通过中国科学院生物物理研究所脑与认知科学国家重点实验室的研究员赫荣乔研究显示：“内源甲醛代谢失是老年认知损伤的危险因素”，发现内源甲醛与老年性痴呆病情的严重性呈正相关，验证了合理饮水可以清除体内包括甲醛在内的水溶性代谢产物，从而干预内源甲醛及其代谢产物在体内的蓄积。
有规律的饮水有助于消除人体内源性甲醛，尤其是在早上喝水的时候。建立一个良好的饮水习惯不仅可以有效地消除过量的甲醛和其他代谢产物，而且有望在疾病发生前产生有价值的降低阿尔茨海默氏症（AD）风险的方法。赫老师也曾在科学网博客发表了文章《慢性脱水、老年痴呆、合理饮水》
“机体自身产生的甲醛被称为内源甲醛。随着老龄化，当能量代谢失衡、脂质过氧化、应激状态等异常情况下，血液中的甲醛浓度会升高。”赫荣乔说。需要强调的是，近年来的研究显示，几乎所有阿尔茨海默氏症患者，都存在“慢性脱水”体征。
进一步的实验表明，清晨饮水，可以明显降低体内甲醛浓度及其他代谢产物。起到有效清除体内代谢产物的作用。那些早晨没有饮水习惯的人，体内蓄积的甲醛浓度相对显著较高。
“水是最便宜的东西，合理饮水虽然尚未确定是否能够对延缓老年痴呆症的发生发展有效，但是，合理饮水的习惯能够降低体内甲醛及其他有害代谢产物浓度，已经是一个不争的事实。因为从发病的一般规律来看，阿尔茨海默氏症属于脑慢性代谢性疾病。”因此，即使只是一个小的建议，如果能得到大家认可并实践，赫荣乔领导的实验室的一系列科研工作也找到了原动力。
来源：《中国科学报》（节选）
赫荣乔研究员科学网博客文章：
《慢性脱水、老年痴呆、合理饮水》
老年认知损伤被认为是一个连续发展的病理生理学过程，包括轻度认知损伤前期（pre-mildcognitiveimpairment，pre-MCI）、轻度认知损伤（mildcognitiveimpairment，MCI）、阿尔茨海默病（Alzheimer’sdisease，AD）三个阶段，慢性脱水是老年性痴呆患者共同具有的一种特征。
1、认知损伤患者“口渴”的感受降低、记忆能力减退，被认为是造成老年慢性脱水的原因；
2、脱水引起脑内细胞*性代谢物如内源性甲醛等增加、积累，加重认知损伤，形成“脱水~认知损伤~脱水”的恶性循环；
3、体内甲醛浓度随老龄化（65岁）而逐渐升高，且AD病人脑内甲醛含量也显著升高；
4、研究表明，甲醛代谢失调所造成的中枢神经系统慢性损伤被认为是老年认知损伤的原因之一，
5、合理饮水不但可以改善老龄化人群的慢性脱水状态，同时能够明显降低体内的甲醛浓度，防止甲醛过量对中枢神经系统的危害。
因此，人到中年，就应该建立合理饮水的习惯了。不能等到65岁以后，老年痴呆发生了，就来不及了。
合理饮水习惯的建立，被认为是减缓中老年人慢性脱水和体内细胞*性代谢产物累积的方法之一，也可能在某种程度上，起到干预老年认知损伤早期发生发展的效果。
合理饮水降低人体内甲醛及其他有害代谢产物的优点：
1、饮水安全，相比之下，副作用小；
2、价格低廉，无论贫富，都可以承受；
3、长期合理饮水，形成一种良好的生活习惯，符合老年认知损伤的慢性、长期的进程。
4、可能延缓认知损伤的发生，防病于未然。
注释：饮水虽然能够缓解老年人慢性脱水症状，但对于已经患了老年痴呆的病人，治疗无效。
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