文：ChrisBaraniuk
翻译：林间竹音
图：多伦多大学博士生萨耶赫?巴亚特说：驾驶模式能反映许多健康问题。（图片来源：ROE实验室）
每个人的驾驶方式都会随着变老而改变。但是，对有些人来说，他们如何控制车辆会出现微妙的变化。科学家说这与老年痴呆症（即阿尔茨海默症）相关。
在一个实验中，研究人员旨在用基于全球定位系统（GPS）的位置跟踪设备来发现是否能检测出上述驾驶变化。来自美国密苏里州的一组65以上的老人同意研究人员在一年的时间内对他们的驾驶行为进行密切的监测。而研究人员想要发现的是：仅仅研究这一组人员的驾驶习惯，而无需侵入性或昂贵的医疗程序，是否能否揭示老年痴呆症的开始。
经过天的信息积累之后，研究人员相当自信地发现：那可以做到。
在参加这个研究的名受试者中，其中的约一半人经身体检查已经显示出他们患有非常早期或“临症前期”的阿尔茨海默症。剩下的一半则没有。对他们的驾驶行为进行分析揭示出这两组之间可检测的差异。具体而言，患有阿尔茨海默症临症前期的人倾向于开车更慢、开车时会突然改变、更少在晚上开车、且总的里程数也更少。他们开车去的目的地更少，开车的路线基本上不变。
图：阿尔茨海默症的早期诊断是至关重要的，磁共振成像（MRI）目前是诊断的最好方式（图片来源：盖蒂图片社）
领导这项研究的多伦多大学博士生萨耶赫?巴亚特说：“人们如何在其日常环境中移动，从他们去的地方到他们如何开车，都能告诉我们很多他们的健康状况。”
研究人员安装在受试者车内的GPS追踪器能揭示他们如何开车移动和何时移动的细节。
在开始这项研究之前，研究人员使用脊髓液检查和正电子成像（PET）扫描等身体检查将受试者分为已经患有阿尔茨海默症临症前期和健康的两个小组。
他们使用驾驶数据的结果使他们能设计一个模型，它能仅使用年龄以及GPS驾驶数据就能预测一个人患阿尔茨海默症临症前期的可能性。准确率高达86%。
巴亚特说：“使用非常少的指标……你真的能相当自信地确定一个人是否患阿尔茨海默症临症前期。”
如果再加上被称为载脂蛋白E（APOE）基因分型的阿尔茨海默症基因测试结果，那么模型的准确率会更高（90%）。该基因测试能表明你是否具有患老年痴呆症的基因风险。（但是，依然要记住：这一组仅仅代表一些最终继续发展成阿尔茨海默症的人）
不过，仅仅基于年龄和驾驶做出的预测就已经差不多同样精确了。
图：GPS追踪器被用于在一年的时间内对一组65岁以上人的驾驶进行监测（图片来源：ROE实验室）
需要更大、更随机的研究来显示可检测的驾驶行为与阿尔茨海默症临症前期之间的明确联系。
但是，这项研究可能会改变游戏规则，以成本更低、年龄更早的阶段方式检测出老年痴呆症，从而支持治疗。但是，研究也牵涉到一个问题，即老年人是否愿意让研究人员密切追踪他们的驾驶行为，即使这会带来健康方面的益处。
人们患有阿尔兹海默症时，其驾驶行为会改变这一事实有良好的文献记录。美国国家老龄化研究所说：家人可能最终注意到父母或配偶需要更长的时间开车完成一次简单的旅程、驾驶更加没有规律、或搞不清楚踏板是油门还是刹车。
然而，检测更微妙的变化，例如一开始就经常慢速行驶，是相当棘手的。巴亚特博士说：这种区别需要长期收集数据以进行详细的分析。
她补充说：参加研究的受试者如果患有阿尔茨海默症临症前期，会在某些情况下更少在晚上开车，将其行车路线局限在家附近的更小范围内，或在旅行时开车比预计的慢得多。
巴亚特说：凭借驾驶数据来预测一个未患有阿尔茨海默症临症前期的人是否有患病的风险，最好的方式可能是用更长的时间来监控他们的驾驶行为。那很有可能会揭示他们在驾驶行为方面的变化。
英国老年痴呆症研究中心的劳拉?菲普斯说：这项研究“真的非常有趣”。她补充说：家人经常会注意到一个人驾驶行为的改变，而这个人后来被诊断患了老年痴呆症。
图：英国老年痴呆症研究中心的劳拉?菲普斯说：老年痴呆症在症状出现的二十年前就能在大脑中开始。（图片来源：ROE实验室）
菲普斯博士说：“他们会对我们说，他们注意到自己所爱的人开始出现的第一个症状或迹象……就是迷路。”
她说：目前能治疗早期老年痴呆症的药物相对极少，但是，她希望在未来会有所改变。如果是这样的话，那么某人可能得病的早期迹象——无需昂贵或侵入性的步骤——能有助于医生知道何时开治疗的处方。
她说：“研究已经显示：实际上老年痴呆症在症状出现的20年前已经在大脑中开始了。”
对于驾驶或其他行为——例如人们说话的改变——的洞察还有可能促使人们改变生活方式，从而有助于预防老年痴呆症。英国的国民医疗服务体系建议：关爱自己的心脏健康，同时保持社交和精神上的活跃，这些都是人们能采取的预防措施。
分析一个人的驾驶方式就能有助于人们管理、甚至有可能延缓老年痴呆更严重症状的开始，这种理念听上去很诱人。但是，这种分析存在错误的可能性一直都存在。或者，结果可能产生负面的后果。
所有年龄的许多驾驶员都已经允许保险公司使用远程信息处理或黑匣子来监控其驾驶，这样可以降低保费。但是，在未来，上述装置是否能准确预测你得老年痴呆症的风险，并将它考虑在内呢？
尽管对于保险市场来说，要实现这种可能的景象还有很长的路要走，但是已经经历过黑匣子准确性的现有用户可能会感到担忧。
波士顿大学的欧罗达说争论说：一般来说，客户应该对他们数据的流向有更多的控制权，以避免对其习惯或行为的不公平歧视。她说：“他们应该有权决定哪些可以分享，哪些不可以。”
图：欧罗达说：早期确认是否有老年痴呆症风险能十分有用（图片来源：欧罗达）
她开玩笑地说：她自己的驾驶方式可能被视为不稳定的：“我在想，天哪，那些在谷歌的人肯定认为我疯了……我没有方向感。”欧罗拉教授说：总的来说，新的数据收集系统旨在发现行为和有可能有缺陷的医疗状况之间的微妙关联。但是，考虑到能早期确定老年痴呆症风险的潜在好处，现在就仔细探索这些可能性是有充分的理由的。
“你总得从什么地方开始。”她说。
这里是我自言自语的地方，感谢每一位朋友的相伴。喜欢的朋友请动动手指点下右下角的"在看"，谢谢
预览时标签不可点收录于话题#个上一篇下一篇