老年痴呆，是阿尔茨海默症的通俗叫法。这是一种退行性神经系统疾病，主要症状是患者出现记忆力减退，表现为记不住事情，或者对已经知晓的答案，在短时间忘记等。随着病情的加重，患者可能会变得孤僻，性情大变。智力下降，将衣服收进厨房等，行为出现偏差。病情发展到晚期，患者很可能会丧失自理能力。
老年痴呆好发于老年群体，是一种常见病症。据有关数据显示，在全世界65岁以上的老人，老年痴呆患病率为4%——7%。并且随着年纪的增长，患病人数会出现增加。在我国，老年痴呆患者约有多万人。此病容易在50岁后出现，因此，年过五十，应该注意预防老年痴呆。
老年痴呆，和什么原因有关系？
老年痴呆的发病原因，目前还没有明确的答案。对于老年痴呆的发病机制，目前有三种假说，分别是：大脑神经元丢失，突触损伤导致了老年痴呆；载脂蛋白Eε4基因是其风险因素，这种物质在炎症刺激下，会出现促炎症因子、氧化应激反应，进而影响神经健康；最后就是神经元纤维缠结。
还有人认为，老年人饮食不健康，营养不均衡，也可能增加老年痴呆的风险。主要是胆碱摄取不足，神经元丢失，可能会诱发神经受损。进而增加老年痴呆的风险。
老年痴呆虽然不致死，但是对老年患者的生活影响还是比较大的，没有传染性。但是跟基因遗传有一定关系，如果家族中有人患上了老年痴呆。染色体突变，那么后代出现老年痴呆的风险会比较高。另外，老年人常年忧思过重，睡眠得不到保证，抑郁悲观等也会影响大脑功能，诱发老年痴呆。
最近几年，还有人认为，不刷牙，导致牙龈炎。牙龈炎的细菌会进入血液，从而影响大脑功能。时间一长，年龄上升也会影响大脑记忆功能，在一定程度上增加痴呆风险。
50岁以后，如何预防老年痴呆？
首先，坦然接受衰老，树立积极乐观的生活态度，热爱生活。减少负面情绪，一旦持续悲观，不仅身体免疫力出现问题，大脑还会反应迟钝，功能有所下降，不利于降低老年痴呆风险。
其次，老年人的生活也不要完全围绕孙子孙女、孩子家庭转。可以走出家门，积极参加社区活动，结交新朋友，多与左邻右舍交流，倾诉心中烦恼。适当的社交，对于大脑的锻炼也是有帮助的。一个人在家无聊的时候，可以写写字，养养花，玩玩数独，锻炼大脑记忆力。
另外，50岁以后，饮食要注意补充营养元素，适量喝点牛奶，吃点白菜、猪肝、海域、鸡蛋等，补充维生素D，B族维生素。这些营养物质的充足，有助于降低老年痴呆的风险。在出现白内障、高血压、糖尿病时，应该积极治疗，缓解症状。以免慢性疾病影响大脑，增加痴呆可能。
最后，人过50,，虽然身体肌肉力量有所减弱，不能跟年轻人相提并论。身体钙质流失，骨关节健康程度也不是很理想。严重的出现骨质疏松，骨关节炎等。但是这些不能成为宅在家不运动的理由，保持适量运动。有助于舒缓压力，放松身心，促进大脑健康。
年过半百，运动方面要有所注意，爬楼梯、爬山、引体向上。深蹲等强度大的，可能不是很适合，容易导致关节损伤。最好散散步，保持半小时左右的步行，打打太极。注意运动强度，不要过于劳累。适度运动很重要。
家里如果有老年痴呆患者，应该怎么护理为好？
用温柔的态度看待，多哄哄他们，尽量不要刺激患者，营造温馨和睦的家庭生活氛围。在患者外出的时候，最好陪同。如果有事不能及时陪伴左右，可以在患者衣兜里放上含有家庭地址、联系电话等内容的纸条，避免走失。
如果老年痴呆患者到了后期，生活不能自理，长期卧床的。要定期清理大小便，及时翻身清洗后背，减少褥疮发生。如果患者出现了感染，最好第一时间进行治疗。都是久病床前无孝子，虽然老人拖累了自己。但是父母养我小，我理应养他老。不要过多嫌弃，谁都有老的一天。
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