你是否睡觉不安稳，感到易躁或者情绪化，总是忘记一些小事，以及感到不堪重负和孤独？
别担心，我们都经历过这些。
你可能仅仅是压力太大。
来源：TED
压力并不总是件坏事，它会在某些时候帮助你爆发额外的能量和专注力。
比如，在进行一项竞技性的运动，或必须在公众面前发言时。
但如果压力一直持续，每天都接连不断地承受着压力，它就开始实实在在地改变你的大脑。
慢性压力，比如过度工作或家庭纠纷，会影响大脑尺寸，大脑结构，和大脑功能，甚至会影响你的基因。
压力开始于一种叫做下丘脑-垂体-肾上腺轴的东西，是在大脑和肾脏的内分泌腺之间一连串的相互作用，它会控制身体对压力的反应。
当你的大脑检测到压力情况，你的下丘脑-垂体-肾上腺轴立刻会被激活，并释放一种叫做皮质醇的激素，提醒你的身体做好立即行动的准备。
但是高水平的皮质醇在长时间过后会严重破坏你的大脑。
例如，慢性压力会增加你大脑的活动水平和大脑恐惧中心——杏仁体的神经连接数量。
随着皮质醇水平的上升，你海马体里面的电信号即大脑中和学习，记忆，压力控制相关的部分开始恶化。
海马体也抑制下丘脑-垂体-肾上腺轴的活动，所以当它变弱，你控制压力的能力也随之变弱了。
但是，这还不是全部。
皮质醇实际上可以引起你大脑在尺寸上的萎缩，过多的皮质醇导致神经元之间突触连接减少，和你额叶前部皮质层的萎缩。
这是你大脑里管理精力集中，决策制定，判断和社交互动的部分。
它也致使海马体中新生的脑细胞更少，这意味着长期的压力可能使学习和记忆对你而言更困难，同时也留下了其他更严重的精神问题的隐患，比如抑郁和最后的老年痴呆症。
压力的影响可能直接渗透到你脑部的DNA。
实验表明，一个雌鼠对她的孩子培育的情况，对于她的孩子在以后的生活中会如何应对压力有一定影响。
被妈妈照顾得细致的鼠宝宝会变得对压力比较不敏感，因为它们的大脑里发展了更多的皮质醇受体，和皮质醇紧密相关的皮质醇受体抑制了应激反应；被妈妈粗心大意喂养大的鼠宝宝就有相反的结果，所以这些鼠宝宝在随后的一生里都会对压力更加敏感。
这些被认为是表观遗传变异，就是说它们在不直接更改基因代码的前提下，影响了哪些基因被表现出来。
如果雌鼠妈妈被交换，这些变化就会对调。
但是，还有个令人惊讶的实验结果：一个鼠妈妈导致的表观遗传变异会被传递给她后面的好几代老鼠。
换句话说，这些行为是会遗传的。
然而，也不都是坏消息。有许多不同的方式可以改变皮质醇对你紧张的大脑的影响。
最有力的武器是锻炼和冥想，因为做这些事情的时候你同时也会深呼吸，并关心和