提到“老年斑”，人们总会想到生长在皮肤表面的大大小小的褐色斑点。而生长在脑组织中的另一种“老年斑”却鲜为人知，其与阿尔兹海默病，也就是俗称的“老年痴呆症”的发生、发展密切相关。
医学上称皮肤表面的“老年斑”为老年性色素斑，是一种自发棕色或*色荧光的脂溶性物质，而脑中的“老年斑”又称“神经斑”，主要由β淀粉样蛋白构成，易在脑细胞中簇生，尤以延伸于脑下部的海马部位最为密集。海马组织是大脑的重要组成部分，主要具有两个功能：一是近事记忆，即仅记忆新近发生的或自身参与的事件，但不具备长期保存记忆的功能；二是主导事件之间的先后顺序及其关联记忆，由此协助大脑进行判断、推测等思维活动。“老年斑”若在海马部位大量簇生、沉积，会使人出现近事常遗忘、远事记忆清晰，说话颠三倒四，方向知觉丧失等老年痴呆症状。而脑组织中是否存在“老年斑”是老年痴呆症典型的特征性病理改变之一，被视为确诊老年痴呆症的特异性标记物。-—--—特别申明—--—-
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