认知症是什么？与正常老化有何区别？怀疑老年痴呆要做哪些检查？检查前做哪些准备？
认知症不仅只有阿尔茨海默病，它还有好多类型！
Q:是健忘还是痴呆呢？
刚刚起身站起来，就忘记要干什么了。这是健忘还是痴呆呢？
通常大家会认为，健忘和老年痴呆（认知症）都是病，只不过老年痴呆严重一些。而这种看法，严格来讲是错误的。
健忘是我们对“年龄相关性记忆障碍”的俗称，它是一种生理功能减退现象，不是病，随着年龄增大，50岁以上的人多多少少都会有。而痴呆是病理性的，有病因的。
这二者最大的区别在于，健忘只是记忆力不好，认知方面没有问题；而老年痴呆不仅记不住东西，至少还伴随着其他的情况，如注意力不集中，不认识家里人，语言重复，严重的还会产生幻觉等。
如何区分健忘、轻度认知障碍及老年痴呆
一、记忆力衰退或异常
忘记事物的频率变高，容易忘记最近发生的事情，初期会出现忘记人名、电话号码、接过电话等情形，可能会重复购物、重复吃药等，而且经提醒也不复记忆。
二、无法胜任熟悉的工作
处理以往熟悉的日常生活技能将渐行困难，例如：英文老师会不知道什么是「book」、银行员会无法数钞、厨师做菜走味等等。
三、说话表达困难
每个人说话时偶尔会找不到恰当的字眼，但老年痴呆患者却连简单的字也忘了，或用不恰当的词句，结果让别人听不懂他们说什么。认知症患者于谈话中可能有困难，无法跟上或参与讨论，语句可能中断、重复或不知如何进行。
四、对时间、空间概念感到混淆
一般人可能会忘记时间或突然忘了自己要前往何处；但老年痴呆患者甚至于在自家附近，却不知自己身在何处，忘记如何回家。
五、判断力、警觉性减弱
老年痴呆患者判断力会渐渐变差，频繁地做出不好的抉择或行为偏差。例如：常因搞不清楚气候变化而穿错衣服，可能会在热天穿着厚重衣物；买了不新鲜的食物等等。
六、无法思考复杂的事物
一般人在处理复杂账目时，偶尔也会收支不平衡；但老年痴呆患者却完全搞不清楚数字的来龙去脉，以及如何处理。他们比较无法专心，且需要更多的时间来处理以前熟悉的事情。
七、东西摆放错乱
常会将物品，放在不合常理或不恰当的位置，例如：把花盆放在冰箱，或把手表放在糖罐内。老年痴呆患者在东西搞丢之后，无法回头寻找，且时常指控他人偷窃。
八、情绪及行为的改变
老年痴呆患者常会情绪起伏不定，且喜怒无常。
九、个性急剧改变
老年痴呆患者会出现明显的人格改变，例如：迷糊、猜忌、疑心病重、忧郁、焦虑、易怒、失去自我克制或沉默寡言、特别畏惧或依赖某个家庭成员等。
十、对生活事物失去兴趣
一般人虽然有厌倦家务、工作或社交活动的时候，但大部份的人很快便可恢复；老年痴呆患者则会变得很被动，常在电视机前坐好几个小时，睡眠量增加，需要不断地诱导与鼓舞。
健忘：记忆力减退，提醒后可记起回忆，生活和工作正常。
轻度认知障碍：有两个及两个以上的认知领域功能下降，学习和掌握新知识有困难，但生活和工作基本正常。
老年痴呆：有两个及两个以上认知领域功能明显下降，生活和工作受到明显影响。
早期治疗完全可以“刹住车”
在临床上接触到的老年痴呆患者，往往已有2~3年的病史才来就诊。轻度认知障碍的阶段主要表现为记忆力缓慢进行性减退，家里人一定要留心观察，而这一阶段，正是防治痴呆的重要机会。若能早治疗，可通过查找病因来从根源治疗。效果比较好的，可以使认知障碍停止发展，甚至有患者的认知能力比治疗前有提升。
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