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中国老年保健协会发布的《年中国阿尔茨海默病患者家庭生存状况调研报告》显示，年中国已有万阿尔茨海默病患者，数量居全球之首，预计到年将超过万人。这种疾病也成为继心脏病、脑血管疾病、癌症之后，威胁老年人健康的第四大杀手。
国际阿尔茨海默病协会年报告指出：来自个国家的七万多个数据显示，全球每3个人中就有2人认为阿尔茨海默病不是疾病，只是老龄化的正常结果；55%的人会担心自己出现这方面的问题，25%的人认为就算有风险，什么也做不了。
阿尔茨海默病是一种起病隐匿的神经系统退行性疾病，临床表现为认知功能下降、行为障碍、生活能力下降等，其认知功能的退化比正常衰老更快，且不可逆。《年中国阿尔茨海默病患者家庭生存状况调研报告》显示，中国85%的阿尔茨海默病患者家庭认为老人记忆下降、行为改变是自然衰老过程，家属被动选择“任其自然发展”，延误治疗，导致病情越来越重。
中国阿尔茨海默病的防治现状可以概括为“三低”，即公众认知程度低、患者就诊率低、接受正规有效治疗的比例更低。病情恶化到中、重度，出现“失能”“失智”状态，将严重影响老年人的生活质量，给家庭和社会带来巨大的照护负担和经济损失。
国家统计局数据显示，年底全国60岁以上人口已达2.54亿，按我国65岁以上人群中阿尔茨海默病患病率3%-5%计算，约有万-万患者，如果把临床前期的轻度认知障碍也算上，数量高达两千万。20年前，每14-15秒就有一个新发痴呆症患者，但现在变成每7秒新发一个，总患病人数增加了2-3倍，经济负担超过上万亿。
《国际阿尔茨海默病协会报告》也指出：以家庭为主的养老模式在一定程度上掩盖了国内阿尔茨海默病的严重性，而家庭照护者疲于24小时不间断看护，身心长期承受巨大压力。社会支持资源短缺，标准化、规范化的临床诊疗和人性化的照护康复需求远远未被满足。国内养老照护机构价格过高或拒收阿尔茨海默病患者，还有专业度不足，也不利于疾病管理。
国家卫健委官方公布的数据，目前中国失能、半失能老年人约万，其中30%为80岁以上，基本丧失生活自理能力。按照目前的人口结构，每个家庭尚有几个儿女可以轮流照顾。在20多年后，80、90后独生子女的处境将极为艰难：每个家庭可能有4位80岁以上老人需要照看。
目前的医疗水平不能完全治愈，但可以做到早发现、早干预，延缓轻中度患者发展为重度。可参阅《失智症的风险因素及预防》、《非药物干预在阿尔茨海默病早期的应用》
阿尔茨海默病这种早在一百多年前就被发现的疾病，在临床上始终缺乏较为有效的治疗手段。近20年来，全球范围内的创新药品研发大多折戟。可参阅《阿尔茨海默病无新药可用，目前该怎么办》阿尔茨海默病以目前的科研水平，不能完全治愈，唯一能做的就是早期发现，进行全程管理，延缓轻中度患者发展为重度，包括纠正抽烟、酗酒等不良饮食生活习惯，适当增加脑力和体力锻炼等。可参阅《营养干预保护认知功能，减缓轻度痴呆患者症状》阿尔茨海默病的全病程管理涉及预防、筛查、治疗到照护的多个环节。对阿尔茨海默症患者及家属来说负担不仅是药物费用，还有照料费用等。年4医院神经内科主任贾建平教授及其团队发表的《阿尔茨海默症在中国以及世界范围内疾病负担的重新评估》显示，美国患者治疗用药加上照料费用人均4万美金一年，国内费用在13万元人民币左右，其中超过67%是交通住宿费、家庭日常护理费等非直接医疗费用。如果能在疾病早期控制疾病病程，照料费用有望降低50%。患有阿尔茨海医院就诊服用必要的药物外，日常护理非常重要。照顾阿尔茨海默症患者是充满挑战和压力的，但是采用正确的方法，对病人的帮助是很大的，患者的生活质量会得到大大提高。可参阅《阿尔茨海默症患者的护理》在阿尔茨海默症早期，许多患者的日常生活不会受到很大影响，但随着病情的进展，患者会出现记忆力下降，焦虑情绪的增加，这时家属对患者生活能力、社交能力的支持和帮助是特别重要的。照护过程中需注意患者人身安全、饮食睡眠、日常活动、沟通方式以及照顾者自身的身心状况。1、患者人身安全阿尔茨海默症患者由于记忆力与判断力的下降，会无法判断自己在做什么，忘记自己在做什么，这无形加大了安全隐患。应注意以下几项：1.把锋利易伤人的工具及易燃物品收好；
2.将药品或一些易被误食的物品收好；
3.为患者准备一个定位手表/手机，防止走失，再做一个挂牌写上患者姓名、家属联系方式及住址；
4.楼梯及浴室等易跌倒处加装扶手，地面铺设防滑设施。
5.平时可借助一些方法及工具帮助患者记忆，如在柜子，门及箱子上贴标签来提醒患者。
2、饮食与睡眠
阿尔茨海默症患者意识不到口渴，饮水量少使他们处于尿路感染、便秘的风险中，这些又导致病症加重。饮食应做到营养均衡，不吃辣及口味重的食物，同时还要考虑患者的饮食喜好，养成规律的饮食习惯。除此以外患者可能无法识别食物、忘记喜欢吃什么、喝什么、拒绝吃东西或吐出来等，这些行为可能是由多种原因引起的，如头脑混乱、假牙不合适导致口腔疼痛或吞咽困难。以下方法会减少患者用餐压力：留有足够的时间用餐；提供喜欢的食物；为患者改变口味（准备一些其他口味重的食物）；如果使用餐具困难，提供可以用手直接拿着吃的食物；使用容易抓握的餐具及杯子。患者睡眠常会出现问题，他们生物钟紊乱，可能会在夜间反复起床；有时患者会忘记是晚上，可能会在夜间起床穿衣。可通过以下方式帮助改善睡眠：在床边放一个显示时间和白天/黑夜的时钟；确保患者在白天有充足的日照和锻炼；晚上避免咖啡因和酒精的摄入；白天控制午休时间，不宜睡太久。3、规律日常活动进行规律的日常活动，可以帮助稳定情绪，减轻照料的压力。应尽可能让患者参与到日常活动（安全的事务）如：整理衣物、脏衣物放入指定的地方，打扫卫生等。安排户外活动给予大脑刺激，如花草浇水施肥、跳舞、散步、参与多人活动等。4、积极沟通阿尔茨海默症会改变原有的沟通方式，患者可能无法表达自己的意思，一遍又一遍地重复同样的话，很重要的是要多鼓励他们，不要让他们感到压力和不安，耐心倾听他们的声音。与患者说话时，保持目光接触，放松姿势；说话要缓慢而清晰，用简短的句子沟通；尊重患者，不要因为患者反应慢和没听懂而表现出急躁的情绪。可参阅《失智症的精神行为症状(BPSD)治疗原则》5、照护者自身照护者在全心照顾患者的同时，也要