睡眠失调是老年痴呆的一个重要特征，但睡眠时间是否与痴呆发病率相关仍不得而知。早期的研究中，大部分关于睡眠时间和痴呆症之间联系的证据来自于10年内的随访研究。由于大多数痴呆症的特征是20年或更长时间的病理生理变化，因此需要进行长时间的随访研究，以深入了解睡眠时间和随后的痴呆症之间的关系。
在《NatureCommunication》最新的研究中，科学家们分析了名参与者的庞大数据，通过长达25年的随访调查了睡眠时间和痴呆发病率之间的关系(例确诊病例)。
结果分析可知，50和60岁年龄段中，低于六个小时的睡眠时间会引发更高的痴呆风险。而正常七小时的睡眠时间。50岁、60岁和70岁时持续的短睡眠与持续的正常睡眠相比，患痴呆症的风险也增加了30%，而这与社会人口统计学、行为、心脏代谢和心理健康因素无关。这些发现表明，中年时睡眠时间短与晚发型痴呆症的风险增加有关。
Figure1研究对象50岁时的特征
这项纵向研究对近名参与者进行了重复的睡眠时间数据和对痴呆症的长期跟踪，研究表明，中年时期睡眠时间短与痴呆发病率增加有关。在本研究中，对抑郁症状和中枢神经系统(CNS)药物的调整，以及对无精神障碍史的患者进行的分析，均未显示精神健康状况可以解释这种关联。因此，本研究另一个关键发现是，短睡眠时间和痴呆症之间的联系不是由心理健康引起的。
Figure2在平均6.4次随访中，客观评估的睡眠时间与痴呆事件的相关性
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