曾有一篇题目为《老年痴呆：脑海里的橡皮擦》的文章吸引了我。老年性痴呆是阿尔茨海默病的俗称，是一种慢性的大脑退引性病引起的疾病。临床表现为进行性发展的记忆力障碍、分析判断能力衰退、情绪改变、行为失常，甚至意识模糊，患者最后往往死于肺炎或尿路感染。据这篇文章说，全世界患老年痴呆症的人数已超过万。我国的患病人数约有万，80岁以上
的老年人，差不多4个人中就有1个患有此病，是世界上痴呆患者最多的国家。为了引起世界人民对这一病症的重视，国际上还把每年的9月21日定为“世界老年痴呆日”。而这一病症让美国人也很操心，据这篇文章讲，美国每年投人巨资研究这一病症，其重视程度仅次于艾滋病。按投入的研究经费算，排第一位的是艾滋病，排第二位的不是中风、高血压、糖尿病，而是老年
痴呆症。
这么一种严重的病，目前世界上的治疗水平如何呢？说起来很惭愧，据说治疗得不退步就是成功。如果你了解了另一个事实，估计你对逆转这个病就更不抱希望了。那就是年1月5日目，83岁的美国前总统里根向美国公众发表了一封亲笔信，告示人们他患了老年痴呆症。美国被认为是西医最发达的国家之一，连美国都治不好这个病，可见此病多么难治。当年号称“铁娘子”的英国首相撒切尔夫人，在晚年也罹患这种病，直到年去世也没治好。
其实从营养医学的角度来看，老年痴呆似乎并不是不治之症。“老年痴呆”这几个字就说明，这一类病与人年纪大有关，也就是与大脑的衰老直接相关。当然，人体的各器官、组织、细胞都有生命极限，不会永远地活下去，所以生命才有尽头。人的生老病死是规律，从出生开始就走向衰老直至死亡，这是一个正常的过程，但不正常的是为什么别人没衰老退化，而少数人却得了老年痴呆?这些人的大脑经历了什么?
目前，关于老年痴呆的病因有很多说法：如遗传，父母中有得这个病的，孩子就容易得；基因变异，医学上已经观察到一些患者的基因异常；也有人提出老年痴呆跟肠道疾病有关，因为研究发现患者肠道菌群明显异常。但我个人认为，这些认识都过于片面和单薄。以基因变异为例，为什么到六七十岁才变异，五十岁就不能变异吗?发病年龄不同，临床上观察到的老年痴呆并不是一下子发生的，有一个逐渐发展的过程，这些都不能用基因变异解释，基因变异有可能是结果而不是病因。病有来的路，就有回去的路，任何一种疾病只要今天还没对症方法，都说明我们对它的认识还不够清楚和深刻，还没帮助此病找到回去的路，说明我们需要重新认识它，认识得越深刻越全面越好。
首先看看患老年痴呆的患者大脑发生了什么。医学上观察到，老年痴呆患者的大脑出现了广泛的脑萎缩，大脑皮质变薄，脑沟增宽，显微镜下可见大脑神经细胞明显减少。能出现这种泛的大脑皮层变薄可不容易。你看，这种变化有没有一点儿像一个人节食减肥的样子?一个人减肥会不会只减肚子，而全身其他部位都不变?这不可能，全身各处的脂肪都会减少，不只是肚子小了，你的手指头也会变细一些，腿也会变细一些，对不对?当然有的地方减得会多一些，而有一些地方减得少一些。依我看患者的大脑就像长期吃不饱、长期慢性营养缺乏导致的消瘦那样。大脑怎么可能出现长期“吃不饱”的问题?这就是大脑供血出了问题，因长期供血不足导致大脑细胞营养不良而萎缩消失，换句话说，就是把大脑细胞给饿死了。
听起来是不是有点可笑?但我是有依据的。首先，随着年龄的增长，大脑的血管硬化是广泛存在的，因此可以造成长期而广泛的大脑供血不足，所以老年人的脑力衰退会比较明显，再进一步发展，就可能变成老年痴呆。其次，哪些人容易得老年痴呆呢?我们逐一看一下，
1.长期大量吸烟的人。吸烟可以直接造成广泛的血管硬化。
2.年龄越大，老年痴呆的发病率越高、80岩以上人群，老年痴呆发病率在20%以上。这种现象解释得通，年龄越大，因脑血管、椎动脉和颈内动脉的病变，越容易出现长期严重的供血不足。
3.长期饮酒的人。酒精本身会直接造成脑组织损伤，而长期饮酒所带来的血脂异常，会直接造成大脑血管变细和血流不畅。
4.情绪抑郁的人。这是一大类人群，不是指暂时的不开心，而是患长期失眠、自主神经功能紊乱、抑郁症、焦虑症，甚至精神分裂症患者。这些病本身就会引起大脑血管痉挛性收缩，甚至引起严重的头痛，所以供血不足是肯定存在的，如果患者还有颈椎病，情况就更严重了。老年痴呆患者女性比男性发病率高的原因可能也是因为女性情绪病的发病率比男性的高得多。
5.长期喜食油腻食物的人，高血脂的人。跟前边喝酒致病的原理差不多，血管里油多了，必然堵塞血管。
6.高血压患者。长期患高血压，血管变细，甚至完全堵塞而废掉，会严重影响大脑供血。
7.糖尿病人。糖尿病的并发症就是血管病，造成广泛的血管炎、血管血栓和广泛的血液循环障碍。
这些情况就能说明，我为什么说这个病是大脑长期供血不足造成的了。那为什么会有遗传现象呢?原因更有可能是生活方式的“遗传”。前边提到的易感人群所得的病，哪个不是生活方式的问题?所以我个人认为，把老年痴呆定义为生活方式病应该更贴切合理一些。而从病因上讲，是各种原因造成的大脑长期供血不足引起的，而供血不足造成的是大脑细胞长期得不到所需的营养，是营养缺乏造成的。
老年痴呆不仅是一种疾病，还给患者带来生活上巨大的问题。它的早期表现就是记忆力域退，记不住事儿，丢三落四。后，逐渐会出现认知上的障碍，反应变慢，语言障碍等多种多_的表现，如出门回不来了，忘了回家的路和家在哪里，经常被路人捡到或警察叔叔给送回家。把身边的人也忘掉了，伴侣、子都会被忘掉，不但名字被忘掉，连关系、角色也被忘掉。自己可能出现焦躁、抑郁、亢奋、麻木、睡眠障碍等各种各样的症状最后可能发展到完全痴傻状态。问题是患者本身并没有多少痛苦的感觉，自己已经不知道痛苦了。但是给照顾他的家人和整个家庭带来无尽的痛苦，他们无法和患者正常交流，他像个不懂事的孩子，但比十个不懂事的孩子更难带得多，把身边的人耗得身心疲惫，甚至患者还没怎么着，家人都累得病倒了。
其实通过前边对发病原因的讨论，你应该已经清楚可以怎样解决掉它了，就是改善大脑供血，改善大脑循环，给脑细胞提供充足的营养。给脑细胞提供充足的营养，当然要通过营养调理，使用专业指导的营养配方。当然，改善大脑供血和循环就不只是常养调理能解决的问题，需要全面分析并找出严重影响大脑供血的病因，如颈椎病、椎动脉硬化或狭窄、颈内动脉斑块和粥样硬化、高血脂、高血压、糖尿病等。治疗这样的基础病，仍需要营养调理，而另一些基础病则需要中医的松解和矫正治疗。宁夏银川的一位老人，年轻时在司法系统工作，退休后逐渐出现老年痴呆的症状，限我说话时语速很慢，几乎听不出任何悄感，明显想一句说一句，而且中途还有两次较长时间的停顿，因为忘了上一句说了什么了，他要冥思苦想刚才说的内容。通过分析他的身体情况和各种疾病之间的关系，给他开出营养配方，三个多月后，他说话明显改善，听得出很开心，很有精气神儿，语速明显变快，语调自然，抑扬顿挫。
其实人的记忆力减退(爱忘事儿)从很早就开始了，你想想自己是从多大的时候就开始忘事儿的?从那时起，一些脑细胞就已经异常，因病不工作了，甚至死亡了。但并不影响你的日常生活和工作，所以医学上并不认为出现那样的情况就是痴呆，直到发展到医学上可以界定的程度，大脑已经经历了几十年的衰退。医学上并没把年轻时就爱忘事跟老年痴呆联系起来，但我个人认为这是一脉相承的过程，尤其在不良的生活方式和其他基础病的加持下，导致大脑衰退加速进行，最终发展成典型的老年痴呆。
你的每一个新症状的出现都表明你的大脑已经衰老到一定阶段，都表明具有正常功能的脑细胞已经少到一定程度。在大脑老化的每一个阶段，都会残存有大量功能已经丧失正在逐渐走向死亡的脑细胞，只要我们把这些要死还没死的脑细胞救活，重新恢复它们的功能，痴呆症的症状就会逆转。至于逆转到什么程度，能不能完全峃转，取决干残存的脑细胞的数量以及重新恢复功能的脑细胞的数量。如果残存的脑细胞数量不多，即使全部救活也不够用，数量也不够，这种情况下，痴呆症的症状会逐渐有所减轻，整体病情会改善，但不可能元全逆转。如果残存的脑细胞塑量较多，被救活的脑细胞数量能够满足大脑的各项功能，那么时的痴呆症完全可能临床逆转。一般地说，痴呆症的病史越长动症状越严重，残存的脑细胞的数量就越少，所以痴呆症越早治疗，效果会越好，好得会越快。
近几年，“老年痴呆”这个病名用得很少了，多改用“阿尔茨海默病”，据说是一位记者提出老年痴呆这个病名有歧视嫌疑，对患者不尊重，甚至有侮辱性，结果整个医学界服从了，都改用外国人的叫法。个人觉得没必要，首先，改个名字并不能体现对患者的尊重，对患者最好的尊重就是帮他治好病，还他做人的尊严，改个名字对疗效不会有任何改善。其次，即使改了也淘汰不了“老年痴呆”这个病名，倒是费事很多。医生诊断了阿尔茨海默病，无论患者自己、家人，还是其亲戚、朋友，不管谁听了都得向一遍这个病是个什么玩意儿，都得再解释一句“就是老年痴”，感觉还是老年痴呆这个病名简单易懂还形象。第三，如果照这样的“见解”改下去，医学就乱套了，单是痴呆就有很多，如早老性痴呆，老年性痴呆，假性痴呆，按病因分称呼就更多了，如血管性痴呆，外伤性痴呆，感染性痴呆等，都改吗？精神病，神经病的叫法是不是也得改？我感觉也有何辱性。
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