身体是人类行走世界几十万年的工具。但是人类真正了解身体，仅有四百余年。
生理学的发现固然曲折、艰辛，而世间任何特殊成就，除了个人努力外，也少不了天时地利之便。
潘震泽的《身体简史：生理学的发现之旅》就记载了一桩意外事件对生理学进程的独特而又重要的贡献。
一次意外，他被断言活不过36小时
年6月6日早晨，位于美国密歇根州北部的麦肯诺岛上发生了一起霰弹猎枪走火的意外事件。一位加拿大籍船运工人圣马丁左胸腹被击中，两根肋骨被打断，造成皮表有手掌般大的伤口，以及胃部的穿孔，导致未消化完全的早餐从穿孔中流出。枪击发生后，驻防岛上的美国陆**医博蒙特被请来救治。一如当时多数医生，博蒙特是学徒出身的外科医师，并未正式念过医学院。他参加过年美国对英国的第二次独立战争，因此拥有诊治枪伤病人的丰富经验。博蒙特
当时的医生除了给病人止血、清除伤口、截肢外，能做的十分有限。病人是否能存活下来，全靠身体的自愈功能。博蒙特给圣马丁的伤口做了简单清理，包括把突出体外的一块肺组织以烙铁烧除。他预测病人将撑不过三十六小时。但出乎所有人的意料，圣马丁不但没有因此而死，还逐渐恢复了健康。奇特的后遗症，他成为人体实验对象
一开始，圣马丁从嘴巴吃进胃里的食物都会从腹部的开口中流出，得用灌肠方式补充营养。到了第四周，胃肠道功能恢复，可以正常进食。到了第五周，伤口开始愈合。不过，胃壁与腹壁的开口在愈合时连在了一起，造成一个直径两厘米左右通往外界的孔洞，医学上称之为瘘管。这么一来，进入胃里的食物虽然不会进入腹腔造成腹膜发炎，但还是会从开孔泄漏出体外。圣马丁像，图中瘘管清晰可见
圣马丁的康复甚是缓慢，直到伤后第四个月，博蒙特还不断从伤口取出残留铅弹，并持续进行各种修复手术。到了第十个月，圣马丁的伤口虽已大致复原，但仍然虚弱无力。岛上行*当局不想继续负担养护责任，决定将圣马丁送回加拿大魁北克的故乡，路程有千米之远。博蒙特认为，以圣马丁的身体状况，撑不过漫长的旅途，于是发了善心，将圣马丁带回自己家中就近照顾，并当作用人使唤。一开始，博蒙特可能没有想到可以拿圣马丁的胃做实验。再怎么说，他只是个学徒出身的外科医生，没受过任何研究训练。直到年8月，也就是圣马丁在博蒙特家中2年4个月后，博蒙特才开始观察圣马丁的胃液分泌情形。他用丝线绑住食物，从瘘管送入圣马丁的胃。然后在不同时间点将食物取出，以观察不同食物在胃部消化的情形。博蒙特绘制的圣马丁胃瘘管年，博蒙特将圣马丁的病例首度发表于《医学记录》杂志，引起不少