说起日本，很多人会想起“这是世界卫生组织背书的长寿之国”。
然而，长寿的背后，是老龄化率日益严重带来的一系列健康、社会问题，老年痴呆症患者人数持续增加，就是其中之一。
年，日本内阁府公布的《高龄社会白皮书》显示，年，日本的老年痴呆症患者人数将达到约万人，到年将达到万人，到年将达到万人，到年将超过万人。
日本老年痴呆症患者人数推算（来源：日本厚生劳动省年12月15日更新）
虽然，随着癌症早筛和医疗水平的提高，日本人的平均寿命大幅延长了，但如果越来越多的人患有老年痴呆症，那么，平均寿命的增长也只不过是带病生存的时间增加了，并没有获得健康的生命延长。
而且，从数据上看，今后老年痴呆症患者的数量还会继续增加。所以，日本*府一直都很重视，为预防老年痴呆症探索对策。
日本的老龄化状况有多严重？
早在年，日本的老龄化率（65岁以上人口占总人口的比例）就超过了7%，进入高龄化社会。
到年，日本的老龄化率超过14%，正式进入高龄社会；到年超过21%，成为超龄社会。截至年10月，日本的老龄化率已经达到28.4%，可以说是相当“资深”的超龄社会了。
但是在总人口数量方面，日本已经进入了长期的人口减少过程，预计到年，日本将低于1亿人口。与此同时，日本65岁以上的人口数据，也将在年达到峰值——约万人，之后逐渐减少。
也就是说，在未来很长一段时间内，日本的老龄化率仍将持续上升，预计到年达到38.4%。
日本总人口及老年化率推算（来源：日本内阁府令和2年版《高齢社会白書》）
日本对老年痴呆症的等级划分
大脑负责记忆、感觉、思考、感情、调节整个身体（呼吸和体温等）的活动。但是，如果因疾病导致脑细胞死亡，就无法正常工作，生活上就会出现障碍。在临床上，这种状态持续6个月以上，就被视为痴呆症的发病。
引起痴呆症的代表性疾病有3种，除了约占半数的阿尔茨海默病型痴呆症外，还有路易体痴呆症和脑血管型痴呆症。阿尔茨海默病的进展情况因人而异，如果进展严重，会卧床数年至十几年，最终无法进食，反复肺炎。
由于老年痴呆症的患者人数众多，且不同严重程度的患者，日常生活的自立能力不同，需要的家庭护理也不同。日本把老年痴呆症划分为了5个等级，分别对应不同的症状，帮助家属来做出判断。
等级判断标准发现症状和行为的案例I虽然患有某种痴呆症，但日常生活基本自立。II即使出现了对日常生活造成障碍的症状、行动或意志沟通上的困难，但只要有人留意和照顾就能自立生活。IIa在室外可以观察到上述II的症状。经常迷路，购物、办公、金钱管理等以前能做的事情出现明显错误等。IIb在家中可以观察到上述II的症状。无法进行药物管理，无法一个人接听电话或与来访者打交道等。III有时会出现影响日常生活的症状、行动和意志沟通的困难，需要护理。IIIa以白天为中心可以看到上述III的状态。换衣服、吃饭、排便/排尿不顺利/花费时间、胡乱把东西放进嘴里、捡东西、徘徊、失禁、大声/发出怪声、有不洁行为、性异常行为等。IIIb以夜间为中心可以看到上述III的状态。和等级IIIa相同。IV对日常生活造成障碍的症状、行动和意志沟通的困难频繁出现，需要经常护理。和等级III相同。V有明显的精神症状、问题行为或严重的身体疾病，需要专业医疗。妄想症、妄想、兴奋、自残、他人伤害等精神症状或由精神症状引起的问题行为持续的状态等。在老年痴呆症的诸多症状中，由记忆障碍，认知障碍（掌握现在所处的年月和时间、自己在哪里等基本状况），理解、判断力低下等直接引起的症状，被称为核心症状。
即使出现了这些症状，只要身边的人有意识地采取“不急”“简单地传达”等措施，患者日常生活仍然能够维持下去。
障碍的种类症状记忆障碍忘记所有经历过的事情（吃饭等）；不记得几分钟前的事；遗忘、丢失变得频繁。认知障碍时间和季节感变淡了；迷路想走到很远的地方去；变得不明白和家人的关系。理解、判断力障碍思考的速度变慢；一次能够处理的信息量减少；一旦发生意料之外的事情，就容易陷入混乱；无法理解看不见的机制（交通工具自动检票口、银行ATM、IH库卡等）。执行功能障碍无法制定计划，思考步骤后再行动。其他无法理解当时的状况。老年痴呆症的核心症状
（来源：日本NPO法人）
除核心症状外，受患者本人的性格、周围环境、人际关系等影响而产生的症状，称为行动/心理症状。
障碍的种类症状丧失自信抑郁状态在周围家人注意到之前，本人就会发现有什么不对劲（不会做饭，不会收拾家里）。因为担心“今后自己会变成什么样”“会不会给家人带来麻烦”等而感到不安。以前快乐的事现在会觉得很麻烦。健忘和失败增多，情绪低落，有时会陷入抑郁状态。失败的时候不知道怎么做才好，容易混乱、烦躁。日常生活障碍排泄、更衣、吃饭、入浴等都很难由个人进行。被偷妄想症忘记了把重要的东西放在和平常不同的地方，说“东西被人偷了”。徘徊、不安随着认知障碍的发展，对时间和场所的感觉变得模糊。老年痴呆症的行动/心理症状
（来源：日本NPO法人）
日本如何预防老年痴呆症？
到年为止，市面上已经有了可以延缓老年痴呆症发展的药物，但是根治型的药物还没有被开发出来。
这意味着，老年痴呆症很难逆转，更好的应对方式其实是预防。
在日本，对老年痴呆症的预防建议可以归纳为以下10点：
1.预防和治疗生活习惯病：高血压症、糖尿病、脂质异常症、肥胖等生活习惯病会导致血液循环不足、脑功能低下。
2.通过均衡的饮食来保持健康：多吃有防止活性氧引起的老化作用的绿色蔬菜和维生素C，以及有预防脑梗塞效果的鱼等。
3.多走路，多运动：养成走路的习惯，可以预防动脉硬化、循环系统功能下降、肌肉力量下降引起的跌倒。运动的基本是走路。
4.注意不要过度饮酒和吸烟：虽然不是绝对要求禁止，但也要适可而止。特别是当前由酒精依赖症引起的酒精性痴呆症的发病正在增加。
5.努力使活动和思考不单调：学习活动和兴趣对大脑有益。试着做家务、买东西、去旅行，过度的大脑训练和学习是没有效果的。
6.拥有生存意义：让生活充满张力，保持积极向上的心态。有独特的兴趣爱好或参加当地的志愿活动也不错。
7.保持日常人际关系的和谐：与家人、邻居、社会的人际关系有问题的话，会导致闭门不出、抑郁等精神症状。
8.健康管理靠自己：耐心地进行散步和运动，定期接受健康检查等，自己的健康靠自己。
9.努力预防、治疗疾病和残疾：无论哪种疾病，都会给身体和精神带来负担，影响生活。努力预防和治疗是不可缺少的。
10.注意不要卧床不起：闭门不出或卧床不起是痴呆症发病、恶化的主要原因。跌倒、骨折也是契机。考虑到生活环境的安全方面，如果走路不稳的话要尽早考虑使用拐杖或推车等。营养不良或运动不足时，可以到地方自治团体或护理机构寻求专业人士的建议。
此外，随着医学的发展，使用药物来预防老年痴呆症也即将成为可能：
年2月，旨在开发预防阿尔茨海默病的预防药物，以认知功能正常的人为对象的国际共同试验将在日本开启。
日本制药巨头AIZAI公司开发的药剂“BAN”，在全世界范围内寻找了位患者进行注射，用4年来验证效果。来自日本的候选新药能否成为克服高龄化世界的共同课题——阿尔茨海默病的突破口，备受国际