认知障碍症并非正常老化，而是因患者的脑细胞出现病变而急剧退化及死亡，导致脑功能衰退。患者的认知能力会逐渐丧失，包括患者的记忆力、语言能力、视觉空间判断、执行能力、计算和决策等方面，以致日常生活、行为及情绪亦受影响。
现时全球每3秒便有1人确诊认知障碍症，世界卫生组织预测，年全世界老年人口将达到20.2亿，其中，中国老年人口将达到4.8亿，几乎占全球老年人口的四分之一。现阶段的中国，阿尔茨海默症患者人数已居世界第一，同时也是全球增速最快的国家/地区之一。有数据统计，目前中国痴呆症（认知障碍症）患者超过万人，其中有60%为阿尔茨海默症。65岁以上人群发病率为5%，80岁以上发病率超过30%（资料来自：养老那些事儿网站），而香港每10名70岁或以上长者便有1名患者，85岁以上患病比率更高达三分一，情况不容忽视。
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