早在年时，75岁的撒切尔夫人就开始显露出老年痴呆的病症。而年过80岁，这一病症愈发明显，她总是忘记丈夫已经离世，而女儿卡罗尔不得不经常告诉她这个“坏消息”。
从叱咤风云的*坛女强人到虚弱无助经常失忆的老人，撒切尔夫人饱受病魔折磨，当她走到人生的尽头。她的多位好友说，心中固然为撒切尔夫人的离世而悲伤，但也为她终于可以解脱而松了一口气，祝她一路走好。
阿尔茨海默病（AD）是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。
临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明。
65岁以前发病者，称早老性痴呆；65岁以后发病者称老年性痴呆。
病
因
该病可能是一组异质性疾病，在多种因素（包括生物和社会心理因素）的作用下才发病。
从目前研究来看，该病的可能因素和假说多达30余种，如家族史、女性、头部外伤、低教育水平、甲状腺病、母育龄过高或过低、病*感染等。下列因素与该病发病有关：
1.家族史
绝大部分的流行病学研究都提示，家族史是该病的危险因素。
进一步的遗传学研究证实，该病可能是常染色体显性基因所致。最近通过基因定位研究，发现脑内淀粉样蛋白的病理基因位于第21对染色体。可见痴呆与遗传有关是比较肯定的。
2.一些躯体疾病
如甲状腺疾病、免疫系统疾病、癫痫等，曾被作为该病的危险因素研究。
3.头部外伤
头部外伤指伴有意识障碍的头部外伤，脑外伤作为该病危险因素已有较多报道。
4.其他
免疫系统的进行性衰竭、机体解*功能削弱及慢病*感染等，以及丧偶、独居、经济困难、生活颠簸等社会心理因素可成为发病诱因。
临床
表现
该病起病缓慢或隐匿，病人及家人常说不清何时起病。多见于70岁以上（男性平均73岁，女性为75岁）老人，少数病人在躯体疾病、骨折或精神受到刺激后症状迅速明朗化。
女性较男性多（女∶男为3∶1）。主要表现为认知功能下降、精神症状和行为障碍、日常生活能力的逐渐下降。根据认知能力和身体机能的恶化程度分成三个时期。
第一阶段（1～3年）
为轻度痴呆期。表现为记忆减退，对近事遗忘突出；
判断能力下降，病人不能对事件进行分析、思考、判断，难以处理复杂的问题；
工作或家务劳动漫不经心，不能独立进行购物、经济事务等，社交困难；
尽管仍能做些已熟悉的日常工作，但对新的事物却表现出茫然难解，情感淡漠，偶尔激惹，常有多疑；
出现时间定向障碍，对所处的场所和人物能做出定向，对所处地理位置定向困难，复杂结构的视空间能力差；
言语词汇少，命名困难。
第二阶段（2～10年）
为中度痴呆期。表现为远近记忆严重受损，简单结构的视空间能力下降，时间、地点定向障碍；
在处理问题、辨别事物的相似点和差异点方面有严重损害；
不能独立进行室外活动，在穿衣、个人卫生以及保持个人仪表方面需要帮助；
计算不能；
出现各种神经症状，可见失语、失用和失认；
情感由淡漠变为急躁不安，常走动不停，可见尿失禁。
第三阶段（8～12年）
为重度痴呆期。
患者已经完全依赖照护者，严重记忆力丧失，仅存片段的记忆；
日常生活不能自理，大小便失禁，呈现缄默、肢体僵直，查体可见锥体束征阳性，有强握、摸索和吸吮等原始反射。
最终昏迷，一般死于感染等并发症。
检
查
阿尔茨海默相关丝蛋白（AD7C-NTP）检测
项目名称：阿尔茨海默相关丝蛋白（AD7C-NTP）检测。
预期用途：适用于定量检测尿液中的阿尔茨海默相关神经丝蛋白（AD7C-NTP）的浓度，用于老年性痴呆症的临床初步筛查。
检验原理:本实验采用ELISA原理，样本加到包被有AD7C-NTP抗体的微孔板上，再依次加入AD7C-NTP的多抗、辣根过氧化物酶标记的二抗，经过洗涤温育，显色后检测OD.值。
OD.值随样本中的AD7C-NTP浓度的增加而升高，根据校准品绘制的标准曲线即可算出样品中AD7C-NTP的含量。
样本要求：留取24小时尿标本或晨尿的中段尿，混匀，肉眼观察，如尿液混浊或颜色很深应弃去，选取清亮的标本进行测定，保存于2-8°C。
参考范围：正常参考值≤1.5ng/ml。
详情可咨询附院检验科：
1.神经心理学测验
简易精神量表（MMSE）
日常生活能力评估
行为和精神症状（BPSD）的评估
2.血液学检查
主要用于发现存在的伴随疾病或并发症、发现潜在的危险因素、排除其他病因所致痴呆。
3.神经影像学检查
结构影像学：用于排除其他潜在疾病和发现AD的特异性影像学表现。
头CT（薄层扫描）和MRI（冠状位）检查，可显示脑皮质萎缩明显，特别是海马及内侧颞叶，支持AD的临床诊断。
功能性神经影像：如正电子扫描（PET）和单光子发射计算机断层扫描（SPECT）可提高痴呆诊断可信度。
4.脑电图（EEG）
AD的EEG表现为α波减少、θ波增高、平均频率降低的特征。但14%的患者在疾病早期EEG正常。EEG用于AD的鉴别诊断，可提供朊蛋白病的早期证据，或提示可能存在中*-代谢异常、暂时性癫痫性失忆或其他癫痫疾病。
5.脑脊液检测
脑脊液细胞计数、蛋白质、葡萄糖和蛋白电泳分析：血管炎、感染或脱髓鞘疾病疑似者应进行检测。快速进展的痴呆患者应行14-3-3蛋白检查，有助于朊蛋白病的诊断。
脑脊液β淀粉样蛋白、Tau蛋白检测：AD患者的脑脊液中β淀粉样蛋白（Aβ42）水平下降（由于Aβ42在脑内沉积，使得脑脊液中Aβ42含量减少），总Tau蛋白或磷酸化Tau蛋白升高。
6.基因检测
可为诊断提供参考。淀粉样蛋白前体蛋白基因（APP）、早老素1、2基因（PS1、PS2）突变在家族性早发型AD中占50%。载脂蛋白APOE4基因检测可作为散发性AD的参考依据。
英国剑桥大学的研究显示，全球三分之一的阿尔茨海默病与生活方式有关，如缺乏运动、吸烟等，只要改变生活方式就能预防。
研究团队分析资料，发现阿尔茨海默病最重要的7个危险因子：糖尿病、中年高血压、中年肥胖、体能活动不足、忧郁症、吸烟、低教育程度。