痴呆是以记忆、行为和人格障碍为主要临床特征的神经精神疾病，其中又以老年性痴呆症（学名阿尔茨海默病）最为常见。老年痴呆症严重地威胁着高龄人群的生活质量和生命健康。世界各地流行病学资料显示，65岁以上老年性痴呆症患病率约为8%。全世界目前的老年性痴呆症的患者数量达万人次，而中国预计有万~万。年至年连续三年调查显示，北京地区60岁以上人群患该病的人占5.1%，到80岁时患病率达15.9%，90岁时竟占三分之一。老年痴呆病已成为继心血管病、脑血管病和癌症之后，老年人健康的第四大杀手。
中医理论认为，老年性痴呆的发生与“肾虚”有密切关系,多是因为肾精不足、脑海空虚、神明无主而致。如果肾精不足，髓海空虚，脑失所养，就会出现“脑转耳鸣，胫酸感冒，目无所见，懈怠安卧”。可见肾精亏虚是导致老年痴呆病的根本原因。很多老年性痴呆病人经常流口水,可能因脾胃功能失调所致。
目前国际上尚无确证的药物或治疗手段以用于老年性痴呆症的预防，尽管Aβ*性蛋白免疫抗体、Aβ蛋白聚集抑制剂、抗氧化剂、铁螯合剂、抗炎药物等药物均被研究用于阿尔茨海默病的预防，但是所有的结果都是阴性的。也就是说，目前阿尔茨海默病尚无确切的预防方法。
然而，可以确认的是脑衰老是阿尔茨海默病的最大危险因子。通过延缓脑衰老，促进大脑健康，可能对于预防阿尔茨海默病具有重要的意义。今天，我们就来谈一下，哪些手段或者方法可以用于阿尔茨海默病的预防。
1、培养多种爱好，使大脑可以获得持续的激活：如收藏、玩乐器、园艺、养鱼、打桥牌、唱戏等，可使您退休后的业余生活丰富多彩。有研究显示，常做用脑且有趣的事，可保持头脑灵敏，锻练脑细胞反应敏捷，整日无所事事的人患痴呆症的比例高。
2、要会玩，积极促进身体健康和大脑认知健康：如打乒乓球、麻将、游泳、下棋、旅游等，都可激荡脑力，刺激神经细胞活力。
3、经常做精细的手部活动，保持大脑皮层可塑性：如手工艺、雕刻、制图、剪纸、打字，以及用手指弹奏乐器等，能使大脑血液流动面扩大，促进血液循环，有效的按摩大脑，能帮助大脑活化，预防痴呆。
4、小心别跌倒，头部摔伤会增加痴呆发生风险。高龄者必要时应使用拐杖。
5、避免使用铝制饮具。铝一进人体内，首先沉积在大脑内，会诱发老年性痴呆症。因此，应少吃含铝元素的食物，如油条等；
6、积极用脑，预防脑力衰退，延缓大脑衰老。读书、发表心得、写日记、到老年大学去学习自己喜欢的科目(如中医、心理学、服装裁剪、编织)等，有助于锻炼脑力。有关研究表明，勤于读书看报有助于促进脑部活动，脑力运动可以直接促进脑健康，能够在一定程度上抑制老年性痴呆症的发生。
7、适当打扮自己，可保持年轻心态。保持良好的心态，可以避免老年人患各种神经心理疾病，促进大脑的兴奋和协调性，从而在一定意义上减少了痴呆发生的风险。
8、补充女性荷尔蒙：有研究显示，女性在停经后补充女性荷尔蒙，可减少30至40％罹患老人痴呆症的机率。但是荟萃分析最终并没有确证雌性激素在预防老年性痴呆症中的作用。
9、均衡饮食。膳食应定时、定量、定质；饮食清淡，品种多样化，多食富含蛋白质、纤维素的食品，少吃动物脂肪；饮食要低糖、低盐（一天食盐的摄取量应控制在6克以下）；节制饮食，不可过饱。
10、早睡早起，定时排便。注意保持大便的通畅对于预防老年痴呆的发生也有积极的意义。
11、戒烟、限酒。喝酒过度会导致肝功能障碍、引起脑机能异常。一天喝酒超过0.3升（主要指饮酒过量者）以上的人比起一般人容易得脑血管性痴呆。抽烟不只会造成脑血管性痴呆，也是心肌梗塞等危险疾病的重要原因。
12、多吃鱼、多吃干果：荷兰大规模研究显示，鱼中的胆固醇含量较低，而含有的多不饱和脂肪酸较多，有可能降低老年性痴呆症的机率。这项研究以名55岁以上的人士为对象。同时，常吃核桃既能强健身体，又能延缓衰老，对营养大脑、提高记忆、增强大脑功能活力比较有益。
13、选择富含B12食物：最近，英国一项研究表明，加大维生素B12和叶酸的摄入有利于避免常见的早发性痴呆。研究人员对数百名受试者进行血样分析揭示，血液中维生素B12含量在正常范围的1／3下限者患老年痴呆的可能性增加3倍以上，而叶酸含量同样低者患此病的可能性增加2倍。富含B12的食物有：雏菊、香菇、大豆、鸡蛋、牛奶、动物肝、肾脏以及各种发酵的豆制品等；叶酸丰富的食物是：绿叶蔬菜、柑桔、西红柿、菜花、西瓜、菌类。
14、适当补充微量元素和维生素E。如锌、维生素E等，有研究指出，老年性痴呆症患者连续服了两年维生素E，可延缓认知功能的衰退达8个月之久。专家建议，每日可补充单位的维生素E，有助于预防老人痴呆症。
15、保持乐观情绪，应节思虑，去忧愁、防惊恐。要与世不争，知足常乐，清心寡欲。做到外不受物欲的诱惑，内不存情虑的激扰，这样气血调和，健康不衰。
16、注意维持人际关系、维持家庭和睦。良好的人际关系可以保持心情愉快，能增强抗病能力。多与他人交流，保持良好的人际关系。
17、适度运动。坚持散步、打太极拳、做保健操或练气功等。如每天清晨及傍晚在空气清新的地方快走，可以运动腰下部的紧张肌，提高摄氧量，有助于刺激脑细胞，防止脑细胞退化，对老年痴呆症的预防，有理想的效能。一项研究报告指出，每天至少走路2小时可以推迟老年痴呆症的发生达6至8年时间。快走可以健身，还可能帮助脑部运作不痴呆。
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