老年痴呆患者去世前的“回光返照”，有可能隐藏着治疗的希望。
○文/管颜青编/袁月
还记得英国84岁老人杀死痴呆妻子后主动报警的故事么？
这是英国BBC的一段纪录片，在这段影片中，一名84岁的老人亲手将自己的妻子杀死了，他用了一个铁块和一个枕头，结束了一切。
之后，他非常冷静的报警自首。接到电话的警察听过他的描述后，脸上露出一种难以言表的情绪。
或许在有些人看来，老人的这一举动非常残忍，但这名老人却认为这是“仁慈的行为”。
这就不得不提到他妻子患的一种病——老年痴呆。在纪录片中，老人说患有老年痴呆的妻子健康状况不断恶化，一直不想进养老院。他实在无法长时间照顾了，才有了这个令人难以评判的结果。
在短片后，很多网友谈到了亲身经历，说自己得了老年痴呆的奶奶常常尖叫哭闹，不吃东西不洗澡……
面对疾病，更多的是无奈。
试想，如果老年痴呆能够治好或者缓解，是不是这名老人和妻子的命运就会改写？是不是更多的家庭就能够得到解脱？
可惜的是，老年痴呆目前还没有治愈的方法。
虽然现实如此，但科学家们从来没有放弃找到治愈老年痴呆的方法，他们在一点点的接近答案。
近日，发表在《阿尔茨海默氏症和痴呆症》杂志上的一项研究就给老年痴呆的治疗带来了新的希望。
研究人员发现，一些患有严重老年痴呆的患者会在临终前出现反常的清醒状态，这表明老年痴呆很有可能是可逆转的。
也就是说，老年痴呆患者去世前的“回光返照”，有可能隐藏着治疗的希望。
文章作者GeorgeA.Mashour指出，包括老年痴呆在很大程度上与大脑皮层和海马区域的不可逆退化有关，因此患者通常出现大脑混乱、定向障碍和记忆丧失。由于这种退化涉及的神经元不可再生，多数学者认为老年痴呆症无法逆转。
但意外的是，有的患者虽然长期以来丧失记忆，无法回忆起生活中的点点滴滴，甚至无法辨认亲近的家人，但他们却在临终前的几天或几周内，出现了片刻的清醒现象，就像人们常说的“回光返照”，随后很快就去世了。
在一项针对49例老年痴呆症患者的研究中，43%的“回光返照”发生在生命的最后一天，41%发生在死亡前2天—7天，10%发生在死亡前的8天—30天。
另有一项关于濒死体验的研究显示，70%的养老院护理人员报告说，在过去的五年中，他们观察到一些老年痴呆患者在临终前的几天变得清醒。
“我们一直认为晚期痴呆患者是一种不可逆的神经退行性过程，具有不可逆的功能限制。”GeorgeA.Mashour说，如果这些老年痴呆患者的短暂清醒是由于恢复了某种功能的神经网络配置，那么这表明这种疾病很有可能是可逆的。
如果能系统识别到“短暂清醒”的现象，这将给患者的亲属带来安慰。
未来，研究人员还将进一步揭示老年痴呆症产生的原因，并验证“回光返照”的现象是否普遍存在，为护理人员的提供更多参考。
也许在不久的将来，这些受到疾病折磨的老年痴呆患者都能开心的享受生活！
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