摘要
一直以来，无论是科学界还是人们的认知中，阿尔茨海默症引起的老年痴呆是在60岁以后才出现的症状。
实际上，5%-6%的阿尔茨海默症是在65岁以前出现的，而很多年轻的痴呆症患者在30-60岁时就会出现症状。
早发性痴呆症的症状
对于大多数老年痴呆患者来说，第一个会引起注意的症状可能是记忆力的衰退，但是对年轻患者而言，通常在记忆力衰退之前，他们的病情可能就已经很严重了。医生把这种痴呆症叫做“早发性痴呆症”。
如果中青年人出现以下问题，需要引起注意：
后皮质萎缩的年轻患者中，他们最开始出现的症状可能是视觉问题，如阅读出现障碍或很难判断距离。
在低位性失语症的患者中，最初的症状可能是语言困难，找不到合适的单词、讲话中间间隔很长。
一些患者可能出现执行力或行为上的问题，如做计划或做决定的时候存在困难，社交方式表现不太合理。
引起早发性痴呆症的因素
美国迈阿密大学发表的一项研究对比了95名早发性阿尔茨海默症和名晚发性阿尔茨海默症的基因特征，发现98%的45-64之间的早发性阿尔茨海默症都是患者体内携带的致病基因突变引起的。也就是说，基因是导致早发性阿尔茨海默症的主要原因。
如果一个人的一级亲属（父母、或兄弟姐妹等）患有痴呆症，那么这个人患痴呆症的几率是正常人的7倍之多；
具有两个ApoE-4基因的人在未来患痴呆症的风险较高；
体重超重等原因引起的糖尿病也是引起老年痴呆的一个重要因素；
抑郁症和老年痴呆已经是密不可分的两种病症，很难说是抑郁症引起了老年痴呆，还是老年痴呆加重了抑郁症。总之，远离抑郁症，可以降低老年痴呆的风险；
头部特定部位的损伤会导致大脑功能区域受损，进而促进老年痴呆的发作；
对甲状腺功能衰退患者的12.7年的一项跟踪研究显示，12.8%的女性和8.9%的男性患者最终发展为老年痴呆。
中风和心脑血管疾病会引起流向大脑的血液供应不足或中断，导致中风或脑部问题。年发表的一项综述研究显示，中风过一次的病人有9.6%-14.4%的可能会发作为痴呆症。而两次或两次以上中风的病人发展为痴呆的概率为29.6%-53.1%。
不同类型的早发性痴呆症
家族性阿尔茨海默症
家族性的阿尔茨海默症虽然罕见，在阿尔茨海默症的病人中占比不到1/。但携带阿尔茨海默症基因的父母有50%的可能将他们的阿尔茨海默病突变基因遗传给自己的孩子，引发突变的基因有：PSEN1（早老素1）、PENS2（早老素2）和APP（淀粉样前体蛋白）。
学习障碍和痴呆症
唐氏综合症和其他一些学习障碍的人更容易在年轻的时候患痴呆症。唐氏综合症患者更易患阿尔茨海默症的原因目前尚未完全查明，但可以肯定的是，引发唐氏综合症的21号异常染色体也会导致淀粉样前体蛋白质的过度发育，从而在大脑中形成病*斑块。因此，大部分的唐氏综合症患者到40岁左右，他们的大脑额叶会出现一些病变。
血管性痴呆
血管性痴呆发病一般在30多岁，它是由脑部供血问题引起的，通常与糖尿病、中风、心脏病等问题联系密切。这类的患者通常在早期记忆丧失比较少见，更常见的问题是，他们在做计划、组织能力、做决定、解决问题、集中注意力方面存在一定的问题，还包括思维速度慢等等。这类患者通常还伴有偏头痛、反复中风、癫痫、冷漠和抑郁等问题。
额颞痴呆
额颞痴呆是由大脑前部或侧面的额叶损伤引起的，在老年人中更为常见，患这种类型痴呆症的患者一般45-65岁之间会被诊断出来，20-40%的此类患者有痴呆症家族史，引起额颞痴呆的三个主要突变基因是导致FTD的三个主要突变是前颗粒蛋白（GRN），微管相关蛋白tau（MAPT）和9号染色体的72号开放窗口（C9ORF72）基因。
中青年人如何预防诊断早发性痴呆症？
一个很简单的办法就是，看看自己的家人或亲戚中有没有患老年痴呆的病例。如果有病例，更需要注意自己的健康状况。医院进行基因检测，查看自己是否携带早发性痴呆症的基因。
此外，医生还会根据健康史、记忆力、解决问题能力以及其他心理技能的辅助测试来判定一个人是否存在认知问题。其他的辅助手段可能还包括血液、尿液、脊髓液、大脑CT和MRI扫描等，医生会通过这些指标综合评价一个人是否存在早发性痴呆症。
我们可以根据早发性痴呆症的致病因素来进行预防，如降低压力水平、改善营养状况、减肥、预防糖尿病、降低抑郁水平、戒烟戒酒等。另外，养成良好的作息习惯，尽量不熬夜，保证7-9个小时的充足睡眠，让大脑充分清理大脑中的垃圾*素，也是对大脑的一种保护。想要了解睡眠的重要性，可参考我们的历史文章：中老年人睡得少没问题，这种觉睡得少有问题（点击蓝字跳转）
在睡眠中，血液（红色）和脑脊液（蓝色）在大脑中流动。脑脊液会流入大脑、清除大脑中的*素。(Image:?LauraLewis])目前早发性痴呆症并没有实际的办法治愈，只能早发现、早干预，尽量减缓痴呆症从早期向晚期发展的进程，缓解病人及其家属的压力。
可以有效减缓早发性阿尔茨海默症进展的治疗方法有：体育锻炼、心血管及糖尿病治疗、补充抗氧化剂、进行认知训练等。选择健康而积极的方式生活，就是远离阿尔茨海默症的最好方法。
未名脑脑说
早发性痴呆症主要与遗传有关。
如果家族中有患痴呆症的病例，可通过基因检测或医学辅助手段查看自己是否有早发性痴呆症的风险。
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