1.脑萎缩是什么病？是不是等于痴呆？
作为一名老年医学科医生，经常被问到一个问题：“大夫，我体检CT或核磁共振检查时发现脑萎缩，你说严重吗？是不是快要痴呆了？”有了脑萎缩就会痴呆吗？我们来了解一下。“脑萎缩”是指各种原因导致脑组织体积缩小，细胞数目减少，在CT或者核磁共振上表现为“脑室扩大、脑沟增宽，脑回变窄”。脑萎缩可以是全脑萎缩，也可以只出现在大脑某些部位。脑萎缩是中老年人群进行头部CT或核磁共振检查时很常见的一种影像表现，但头部CT、核磁共振上显示的“脑萎缩”并不等于痴呆。另一方面，确实有些疾病会造成脑萎缩，脑萎缩发生的部位和程度与原发疾病类型存在关联。总之，脑萎缩严不严重，会不会痴呆，取决于造成脑萎缩的原因、脑萎缩的程度以及是否有相应的临床症状。
2.脑萎缩的原因是什么？
脑萎缩原因很多，最常见的是年龄相关脑萎缩，也就是生理性脑萎缩。什么是生理性脑萎缩呢？大脑从出生开始容积逐渐增加，至青春期发育成熟，中年以后大脑逐渐开始萎缩，60岁后，大脑容积每年减少0.5%-1%。这就像皮肤老化每个人都会逐渐长皱纹一样，脑萎缩就是大脑皱纹，是一种不可避免的自然现象。年轻大脑特别像剥开的新鲜青皮核桃，里边的果肉饱满水润；随着时间流逝，果肉缩水皱巴了，可它依然是一颗营养丰富的核桃仁呀！随着年龄增长，人的大脑虽然慢慢萎缩了，但它仍然是人体最复杂最精密的器官，掌管我们一切的思维认知活动，这个时候可能我们会觉得记忆力不如年轻时候好了，但是提醒一下还会记起来，只要工作生活不受影响，兴趣爱好依然广泛，情绪精神非常饱满，那就不要担心，这种脑萎缩只是岁月雕琢的结果。但是，仍然得提醒中老年朋友保持健康的生活方式，戒烟限酒，合理饮食，适量活动锻炼，多参加一些社会活动，多与人交往，积极控制血压、血糖、血脂等，延缓生理性脑萎缩和脑衰老。
3.哪些疾病会造成脑萎缩？
既然有生理性脑萎缩，也就会有病理性脑萎缩。有一些疾病会造成脑萎缩，比如某些神经系统退行性疾病、脑卒中、脑外伤、脑炎、遗传代谢疾病等。如果脑萎缩是这些疾病造成的，那么患者就会表现出疾病的相应症状，如痴呆、语言障碍、运动障碍、肢体抽搐等。医生可以根据临床表现以及相应的检查进行诊断。
4.脑萎缩会发展为痴呆吗？
如果是体检发现的脑萎缩，大家最担心的可能就是会不会发展为痴呆。虽然说痴呆常常会伴随全脑萎缩或某些特定部位的萎缩，但是脑萎缩不代表一定会痴呆。
5.怎样发现老年痴呆早期征象？
首先是记忆力减退，总是忘记最近发生的事情，尤其是经过提示还是想不起来。做饭常常忘记放盐或者连放几次盐，做饭烧水时常常忘记关煤气，经常在家里到处找自己放的东西，经常忘记吃药，常常想不起熟人名字，到了市场却忘记自己想买什么东西，刚看过的电视或书籍忘了是什么内容。其次，计算力下降，不会算账了，买菜不知道该付多少钱，不知道该找多少钱，去银行不会存钱取钱了。第三，视空间障碍，在原熟悉地方迷路，甚至在家里也找不到卫生间在哪，不知道年月日，不知道春夏秋冬，分不清白天黑夜。第四，不会使用日常工具了，如遥控器、洗衣机等，难以完成日常事务，不会做饭了，甚至不会刷牙了。第五，判断力下降，不会根据天气冷暖而增减衣服，电视看不懂分不清好坏，把东西放错位置，比如把衣服放到冰箱里，把脏盘子放到洗衣机里，把食物放到衣柜里。第六，生活没有动力，缺乏主动性，没有兴趣爱好，活动减少，对什么事情都没有兴趣，消极被动。第七，性格、情绪、行为异常，原来温和开朗的性格变得暴躁易怒，疑心重，恐惧、怀疑别人加害自己，没有任何原因出现情绪快速变化，该悲伤时却表现出喜悦情绪等。出现以上症状要警惕痴呆，医院就诊。
6.体检发现脑萎缩到哪就诊？
CT、核磁共振上显示的“脑萎缩”并不等于痴呆，但是某些疾病可能造成脑萎缩，脑萎缩发生的部位和程度与原发疾病也存在关联。脑萎缩严不严重，取决于出现脑萎缩的原因、萎缩的程度以及是否有相应的临床症状。因此，体检发现脑萎缩后，不要草木皆兵，但也不能置之不理，必要时去老年医学科或神经内科门诊、记忆门诊就诊，在医生的帮助下明确是年龄增长引起的还是疾病导致的脑萎缩。如果是疾病造成的，要争取早诊断、早治疗，延缓疾病的发展。