全球近万人患有痴呆症，其中60％~70％是阿尔茨海默病（AD，俗称老年痴呆症）。据世界卫生组织年报告，AD与其他失智症（痴呆）已位列全球第五大致死原因，目前还不能治愈。（一个月前我国批准了17年来首个治疗AD的新药GV-。但部分专业人士认为，该药还存在试验设计和数据上重重疑点，即使有一定的认知改善能力，却可能并不是患者期待已久的救赎。）
越早发现和干预，患者越能得到好的结果和生活质量，这大概是医生们最想强调的。
不久前，美国专业医学在线视频节目HCPLive发布了“老年痴呆的早期发现、检测和治疗”专题讨论。4位大咖分享自己的临床经验，干货大意为大家梳理如下(座谈完整英文内容点击“原文链接”查看)：
/“老年痴呆”和正常衰老的区别/
很多AD患者最先受损的是“液态智力”，即对新信息的记忆和运用能力，而他们的“晶态智力”如语言词汇、社交经验等，还保持的较好。这会掩盖思维和记忆的衰退。很多患者发病很久都没发现。即使出现记忆力受损，很多患者或家属都误将病理症状归结为“人老了，所以脑子不好”而延误了诊断和治疗。
AD患者的语言词汇、社交经验等退化较慢也是一件好事。如果尽早发现，并用适当的治疗延缓他们的认知衰退，则他们还能保持很长时间的社交功能和正常生活。
自然衰老造成的思维和记忆力下降是很轻微的，不会大幅度退化，不会忘记重大事件。相反，AD患者则会遗忘各种重要信息，最终退化到生活不能自理。
让患者和家属特别困惑的是，什么样的人疑似AD?医生往往根据一些触发点（trigger）来决定病人是否需要进一步做认知测试，详细评估其头脑状况。
最重要的触发点是，当身边的亲人注意到病人出现大脑基本功能的变化，包括认知、性格、行为习惯的改变。除了记忆力的大幅衰退、快速遗忘是标志以外，还有两个典型症状是1、曾经温和的病人变得暴躁易怒，或者2、病人变得很淡漠，以前热衷的事物都不再关心。这很可能是认知功能障碍（痴呆）的预警。
还有更多的非典型症状如语言障碍、视觉空间障碍或行为执行障碍，可能源于AD，也可能是另一种脑病的结果。但其中，一种叫做“词汇缺乏型进行性失语症”的病变很可能是AD相关。同样，患有后皮质萎缩综合征的视觉空间障碍患者也往往归因为AD的病理。
这些症状在病人和家属看来是怎样呢？例如，语言障碍的AD病人在说话时总要停顿，寻找合适的词。视觉空间障碍的病人则连扔垃圾都扔不好，总不能放入正确的分类箱，或者走路会撞上东西，伸手总是拿到错误的物品。
/老年痴呆的诊断/
对于AD诊断，有问诊、评分工具、实验室检查等多种方式。专家推荐三步骤诊断框架。
1.描绘病人的整体认知状态。最初，医生通过与病人和熟悉病人的家人交谈，来判断病人只是主观感觉认知能力减退、发生轻度认知损伤还是已经痴呆。从轻度认知损伤到痴呆的界限很难界定，因人而异。大致可以根据病人是否还能自理来判断。
2.判断病人的认知行为能力具体哪方面障碍。主要问题是记忆力还是执行能力，或者语言能力，或者多种问题并存。这些都能提示哪里出了问题，也说明了患者尚存的是哪些能力。如果患者记忆力大幅减退，但执行功能尚可，就可以针对性的解决记忆力问题进行补救。
3.找到导致病人认知障碍的病症。有时是多病共存，有时只是因为服药引起的，并不是病。70岁以上老人，最常见的情况是AD和脑血管病变共存。而年龄较轻的人群则共存病症较少，大多数为原发性AD，或额颞叶痴呆、路易体痴呆。并不是每个疑似AD的病人都需要化验复杂的生物标志物。很多患者通过测试评估就能诊断。
美国阿尔茨海默联合会网站可以下载老年痴呆诊断的工具包。标准化、客观的信息量表是临床诊断非常有利的工具。
对认知能力的筛查中，「迷你精神状态检查」（MiniMentalStateExamination）或「蒙特利尔认知评估表」（MontrealCognitiveAssessment）是最常用的两种工具。筛查结果不一定会作为诊断依据，但有利于跟踪患者的认知变化。
对于认知衰退较晚期或更严重的痴呆病人，可使用「神经精神量表问卷」（NPI-Q）来评估。该问卷有助于提高患者和看护者的生活质量。
「康奈尔痴呆抑郁量表」（CornellScaleforDepressioninDementia）是精神科对痴呆评估的最佳利器。要知道，各种痴呆症都几乎伴随抑郁！！仅在门诊时对病人语言询问得到的是主观描述，不够精确。而这一量表能系统的记录睡眠、食欲、运动等行为的评分，能掌握病人的行为变化。这些指标可以在门诊时观察到，也可通过“知情人”——患者身边的看护人获得，更加客观。
医生必须对使用的评估工具足够熟悉，并且在时间上有连贯性。例如，用「迷你精神状态检查」给10个人评估，可以有10种不同的使用和计分方式，不连贯地使用，就很难进行横、纵向比较，效果大打折扣。因此，无论使用哪种工具，科室内必须统一方法，保持连贯。
除了运用工具，医生也要与患者建立熟悉融洽的关系。从一开始接触，可以和患者聊聊他最核心难忘的记忆，即晶态记忆。这样可以很快和患者建立联系，让患者打开心扉，才能掌握更准确的信息。
对患者的评估不仅是为了诊断，也是为了制定患者看护计划，包括日常生活、居家安全、用药等等。
/治疗和看护/
AD病人和家属总期待有新药，愿意参与临床试验，但事实是，还没有药物可以治愈AD。这种情况下，医生更关心的是病人的护理和安全。
对于早期AD或相关认知功能障碍，首先推荐病人使用各种能改善认知功能的药物。还要开始对病人和家属进行患者教育。一些药物可能加重AD症状，如苯海拉明（抗胆碱能药物）、抗充血剂、抗组胺药物、一些无需服用的维生素等等，建议停药。
比服用药物更重要的是AD病人看护方案的制定。专家强调“团队”的重要性。医生、病人和家属、看护者都要全程参与到这个“团队”，共同决策，给每个患者的个性化的看护计划，以保证安全和生活质量——
财物安全，如轻易给人钱和让外人进家门。越来越多早期AD病人正在沦为诈骗的目标；人身安全，如忘记关掉炉子，爬梯子从高处摔下，忘记服药或者服错药，还有驾车和危险器械的使用安全。
无论哪种痴呆，尤其是当病症渐行渐重，病人的能力都是在不断下降的。很难预见，病人何时会变得更脆弱。医生要运用综合工具评估患者在多个方面的决策力——病人是否还能自己做决定。
很可能就在某个时间节点，独居的老人已经没有照顾自己的能力，而他的子女还远在外地。此时，还需要能找到社区工作人员，紧急地为病人的安全提供保障。
编辑、字幕丨L10