不少人觉得，老人一旦出现记忆变差、反应变慢、自理困难的情况时，就是“老年痴呆”的症状。
其实还有一种常见病也会引起这种情况，此病的狡猾之处在于初期症状高度疑似“老年痴呆”，让人真假难辨。
01
性格改变是前兆
83岁的周大爷用街坊邻居的话来说，是个“很会折腾的老爷子”，热情爽朗，喜欢享受生活，时不时去各个地方旅游，没事还搞搞摄影。
半个月前，周大爷突然开始反应迟钝，记性大不如前，几分钟前刚跟他说的话就忘了，走路还磕磕碰碰。
“我感觉身体不是自己的了，以前脑子特别好使，现在就时不时愣住，脑子雾蒙蒙，啥也记不住，就怀疑是不得了老年痴呆，我特别怕这个病。”将担忧说给女儿后，医院检查。
周大爷本身患有糖尿病和高血压等基础疾病，家人先医院老年病科进行了一段时间的治疗，精神有所好转，悬起的心还没来得及放下，女儿突然发现周大爷病床的床单有几次是潮湿的。
“老爸开始尿失禁，我一下子特别焦虑，就算他是老年痴呆，我想病情应该不会发展的这么快，就赶紧找医生咨询。”
老年病科方芳主任医师为周大爷再次进行详细的检查，敏锐地发现在头颅MR图像上的脑室明显增大，于是联系脑外科专家进行会诊。
医院脑外科彭海涛主治医师详细了解周大爷的情况后，认为可能患有“正常压力脑积水”，补充检查的腰穿放液实验证实了这一判断，通过侧脑室-腹腔分流手术，周大爷逐渐恢复，顺利出院回家。
02
什么是正常压力脑积水
脑外科副主任叶琦表示，正常压力脑积水，也叫正常颅压性脑积水，和人们常说的老年痴呆症（阿尔兹海默病）在临床表现上非常相似。
不仅好发人群多为60岁以上的老年人，甚至在头颅CT、核磁共振等影像学检查上的表现也颇为相似，都有脑室扩大的变化，但阿尔兹海默病主要是由脑萎缩引起脑室扩大，而正常压力脑积水除了脑室扩大，还伴有脑室周围的组织变化。
一般情况下，成人的大脑中约有-ml的脑脊液，每天人体会产生-ml脑脊液，但也会吸收对应数量的脑脊液，从而维持动态平衡。
当这种动态平衡被破坏时，颅内的脑脊液将会留存过多，而储存脑脊液的脑室和脑池就会扩大，从而对周围正常脑组织形成压迫，进而出现“痴呆”“行走不稳”“小便失禁”等一系列症状，而这类症状与阿尔茨海默病相似。
叶琦副主任解释，脑积水属于脑外科常见的一种疾病，但是正常压力脑积水由于颅内压正常，症状又不明显且缺乏特异性，就非常容易漏诊、误诊。
诊断时需要结合病人的症状、体征和影像学表现，进行腰穿放液实验等进行确诊。
03
越早诊断越早改善
正常压力脑积水根据病因可分为特发性和继发性：
继发性可以由脑外伤、脑脊髓膜炎、颅内出血、脑肿瘤等造成，如果有发生以上疾病的，治疗原发病的同时需警惕脑积水的发生。
而特发性脑积水目前原因不明，多见于60岁以上老年人。
正常压力脑积水的临床表现很像阿尔茨海默病，如果能早期诊断并治疗，这种痴呆可逆，症状会得到极大的改善。
如果任由病情进展，等到发展成晚期，病患受损的脑组织已不能完全恢复到正常形态，即便进行治疗，也会遗留不同程度的神经功能缺损和肢体运动障碍。
专家提醒：60岁以上人群，如果出现反应迟钝、认知障碍、行走不稳、小便失禁等类似老年痴呆的症状时，除了需要排查阿尔兹海默病外，还需要注意是否存在正常压力脑积水。
（来源：养生大国医综合医院）