每次聊到失能护理，就有一些悲观的朋友表示：
“如果失能了，肯定也活不久了，不想拖累家人，直接放弃生命吧。”
其实，这是对失能最大的误解。
如果只是单纯失能，没有并发症或意外等因素干扰的话，失能是不会对寿命产生多大影响的。
很多失能患者，不仅活得久，甚至还活得好。
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一旦失能，就活不久了？
失能，指的是疾病或意外对身体或精神造成损伤，导致生活能力丧失。轻则丧失部分自理能力（即半失能），重则完全丧失自理能力（即完全失能）。
根据中国社科院*策研究中心的调查，
我国老人出现完全失能的平均年龄为79岁，从完全失能到身故的平均时间是44个月；在此之前，还会经历平均44个月的部分生活不能自理期。
也就是说，一个老人从出现失能、到完全失能、再到身故，平均时长是7年零4个月。
远比大家所认为的一两年要长得多。
这还是基于当下国人平均寿命78岁情境下的调研，未来随着人均寿命的延长、医疗及护理水平提高，失能后的存活时间也会不断增加。
失能本身不是致命性疾病，只是生活自理能力出了问题。
老人失能，多数情况下是因为个别器官部位丧失功能而导致的生活不能自理，比如糖尿病足或意外导致的双腿截肢，就只是下肢无法行动，上肢还是正常的。
这种情况下，其他身体部位包括精神思维都还是正常的，如果没有其他严重疾病，且护理得好，没有并发症的话，寿命一般与正常人无异。
即便是老年痴呆、帕金森这些会导致失智的神经退化性疾病，发病进程也是非常缓慢的，像老年痴呆的病程就有三个阶段：
第一阶段：约持续1-3年，记忆力减退，注意力不集中、情绪淡漠；
第二阶段：约持续2-10年，记忆进一步受损，伴有失语、失认、失禁等症状；
第三阶段：约持续8-10年，严重记忆丧失，生活完全无法自理。
整个病程下来，从发病到身故的生命周期约8-10年，部分患者甚至可以存活15年以上。
即便最终身故了，大多数也不是因为老年痴呆这个病，而是护理不当引起的并发症（比如褥疮、肺炎、营养不良等）而致死。
网上有不少朋友分享自家照护失能老人的经历，很多照顾得好的家庭，老人在失能后还存活了十几年、甚至几十年。
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