在每个人的生命旅程中，生、老、病、死，都是必须经历的事情。每个人都会害怕老去，但变老总是不可避免的。对于“老年痴呆”这个词，在当今社会中越来越常见了，但是很多人将它与自然的衰老混淆了。
很多老人认为自己出现的老年痴呆的早期症状只是变老的现象，儿女会也会觉得这是很正常的，认为是父母正常衰老了。但是，老年痴呆并不等于变老，必须要分清楚两者的区别，才能更好地预防这种疾病。
正常衰老，是指人体内细胞的功能的逐渐减退，人体各器官功能也就会随之减退或丧失，因此会产生衰老的迹象。它是老年人身体和认知健康状况的下降，也会导致老人健康的改变。衰老的特征有：
1、容易出现大脑混沌、视力下降的症状。所以年纪大的的人，偶尔经历一些记忆丧失的情况，例如，对以前发生的事情记忆困难，偶尔忘记熟人的名字，或者忘记刚刚遇到的人的名字，实际上是比较常见的。
2、也会经常出现眼花、耳鸣、耳背、关节僵硬，力量减弱，骨质疏松等正常老年人常会出现的症状。
而老年痴呆，也就是阿尔茨海默症，是一种退化性失智症，也是一种神经退化性的疾病，它使得人的脑部神经细胞受到破坏。
老年痴呆会影响人的记忆力，并且影响到其他认知功能，使人等各方面的功能退化，会严重影响人际关系、交流能力等各方面的能力。
它有如下特征：
1、老年痴呆患者的记忆力会变得非常差，记忆的减退程度，会随着疾病的进展而逐渐加重。对于刚刚发生的事情，甚至在短短的十几分钟之前发生的事情，都会记不清楚。
2、认知能力出现障碍，甚至完全不认识自己的家人和朋友，而且对于很多日常生活中的物品都不知道用法和功能。并且会对时间、空间产生认识障碍，很容易走失和迷路。
3、精神症状也会有很大的变化，会变得暴躁不安、多疑焦虑，情绪变得极不稳定，也会像小孩子一样固执任性，甚至后期会产生妄想或幻觉等症状。
正确区分变老和痴呆之后，如何预防老年痴呆呢？首先，医院做体检，一旦发现身体有什么问题，才能及早治疗。
并且在生活中，多吃蔬果和坚果，合理膳食，做到三餐规律，保持愉悦的心情，积极参加体育锻炼和体力劳动，才能更好地保障健康。子女们也应该多注意父母的身体健康，多多陪伴父母，帮助父母预防老年痴呆。
对于失智的老人，年轻人要更加