此前有研究表明，一些新冠患者在最初感染新冠病*数月后，仍有可能会出现疲乏、“脑雾”（brainfog）、心率加快等一系列的不适症状。科学界正在探究这些新冠长期后遗症的发病机制，以及潜在的治疗方案。
据外媒报道，美国一项最新研究表明，有“脑雾”症状的新冠患者与癌症患者的“化疗脑”表现出相似的神经炎症。这一研究为脑认知领域提供了新的视角。
↑资料图。研究人员指出，了解这些相似性为新冠长期后遗症的研究提供了基础。
“脑雾”表现为记忆力减退、思维不清、注意力不集中等，是不少新冠患者不得不面对的后遗症之一。此前已经有研究初步表明，新冠脑部后遗症与其他脑部疾病的机制有相似之处，包括老年痴呆症患者认知障碍甚至慢性疲劳综合征等。研究人员推测对癌症“化疗脑”的相关治疗，或许可以用于有类似认知问题的新冠患者身上。
“化疗脑”的相关治疗，或可用于有类似认知问题的新冠患者
据报道，乍看上去，“化疗脑”和新冠脑雾患者似乎完全不同：“化疗脑”患者患有危及生命的癌症，他们需要服用损害健康的药物或接受放射性治疗，且在治疗期间经历精神“混乱”。相比之下，许多患有新冠脑雾症的人将自己描述为健康的人，他们的认知严重程度相对较轻。
但美国科学家发现，两组患者中发现了类似的脑部变化：在接受治疗的癌症患者中，负责大脑神经系统免疫防御的小胶质细胞出现了变化。而同样，在新冠长期后遗症患者中，研究人员也发现了一样的神经炎症反应。
得出这一研究结果的是美国斯坦福大学神经科学家米歇尔·蒙赫和她的团队。据报道，他们一直试图找出新冠长期后遗症和癌症患者脑部炎症之间的联系。研究团队使用了三组数据：实验鼠感染新冠后的呼吸系统信息、9名已故新冠患者的尸检报告和48名有长期认知后遗症的新冠患者。在所有三组数据中，研究人员都在大脑中发现了炎症信号。
↑米歇尔·蒙赫和团队研究新冠长期后遗症和癌症患者脑部炎症之间的相似性。
其中，长期认知后遗症的新冠患者免疫标志物水平升高。在小鼠和已故患者中，研究人员发现了高水平的调节免疫反应的蛋白质，以及大脑主要免疫细胞小胶质细胞的变化。蒙赫表示，这些变化“会使多种细胞类型之间的相互作用严重失调，很明显，新冠患者也出现了类似的神经炎症”。
在一项仍在期刊审查中的预印本中，蒙赫和其合著者写道，“总的来说，研究结果说明了癌症治疗后的神经病理生理学与新冠感染（导致的认知问题）存在惊人的相似之处。”
蒙赫对此表示，了解这些相似性为新冠长期后遗症的研究提供了“真正的基础”。她乐观地认为，人们在新冠病*感染后出现的一些长期症状是可逆的，而且推测对癌症“化疗脑”的相关治疗，或许可以用于有类似认知问题的新冠患者身上。
“我们不是白手起家，”蒙赫说道，“我认为这很有希望。”
新冠后遗症与其他疾病也有相似之处：或非新现象
蒙赫的希望不仅是基于其团队研究，类似的研究也揭示了新冠与其他脑部疾病的关系。在新冠疫情之前，许多对大脑（以及其他器官）的医学研究都因疾病源不同而孤立开来。随着新冠脑部炎症的研究开展，这些疾病之间的共性开始显现。
↑据英国一项研究，感染新冠病*的人，其大脑扫描显示灰质减少。
到目前为止，多个研究团队已经就新冠对大脑的长、短期影响给出了初步的判断，显示出感染新冠后的脑部长期后遗症和其他疾病之间“存在巨大的重叠”，而这些发现将有助于医学界探究更多有关新冠后遗症的治疗方法。
据此前报道，年8月，哈佛大学和约翰·霍普金斯大学医学院的研究人员指出，新冠长期后遗症认知反应变慢和脑雾与“慢性疲劳综合征”非常相似。他们指出，可能是由于大脑正在发生一种“氧化应激的失衡”，引发炎症反应从而导致认知问题。
今年2月，哥伦比亚大学教授安德鲁·马克斯对10名年龄在38至80岁之间的已故新冠患者进行脑部尸检，发现了高水平的磷酸化tau蛋白（通常见于阿尔茨海默病患者中）。马克斯表示该物质可能破坏了患者脑部的正常结构。但不同的是，该物质主要是在新冠患者的小脑中发现的。而在阿尔茨海默病患者中，磷酸化的tau蛋白更可能在早期出现在涉及高级大脑功能的区域，例如感觉知觉、空间推理和语言。
同样，今年3月7日，牛津大学科学家在顶级期刊《自然》上撰文称，研究团队对比了名新冠患者在感染前后的脑部扫描数据，发现新冠病*可能导致包括大脑整体萎缩，脑容量变小、与嗅觉和记忆相关的灰质减少、脑组织受损等。即使是轻症患者，大脑也会出现明显变化。该研究预示了一种可能性，即感染新冠病*的长期认知后果或将导致阿尔茨海默症或其他形式的痴呆症。
另据报道，在年3月，西班牙一名67岁的妇女在新冠感染后遭受了“记忆力减退、注意力不集中，尤其是在阅读时难以集中和认知疲劳”等脑雾症状。七个月后，她被诊断出患有阿尔茨海默氏症。研究人员在当时就指出“新冠暴露的认知症状已经开始出现”。
分析指出，关于新冠长期后遗症的这些研究表明，或许它根本不是一种新现象，与人体感染其他疾病出现的反应类型相同。而研究学者需要重新构建研究思维，从而找出疾病之间可能的联系以及潜在的治疗组合。
红星新闻记者丁文
编辑张寻
（下载红星新闻，报料有奖！）