别让老年人的心灵笼上阴霾
在大多数人的印象中，抑郁症多存在于工作“压力山大”的职场白领和“学海无涯”的在校学生中。其实，在抑郁症患者中，中老年群体占据了不小的比例。世界卫生组织公布的数据显示，全球有超过3亿人患有抑郁症，65岁以上老年人群抑郁症的患病率保守估计为8％~16％，有抑郁症状者为10％~50％。特别是老年人的抑郁症，往往被因年龄增长而产生的衰老现象和疾病等所覆盖。如何帮患者和家属正确认识抑郁症，并在早期发现疾病的征兆，及时给予干预？如何对老年抑郁症患者及其家属做好心理教育？本期我们邀医院医学心理中心的专家为您一一解答。
教您几招，识别老年抑郁
老年抑郁作为老年期常见的精神疾病之一，不仅对患者本身造成危害，对其家庭的影响也不容忽视。最为严重的危害就是自杀，危及患者的生命，对患者家庭也是严重的冲击。其次是患者认知功能的损害，老年抑郁患者出现记忆力、计算能力的下降，影响患者的生活，甚至向痴呆进一步发展，在这种情况下，需专业人士尽早干预。与此同时，患者的生活质量及其生活满意度明显下降，不仅患者本人感觉辛苦，度日如年，患者的配偶及儿女等照料者的负担也会明显加重，影响正常的家庭生活，甚至引发家庭不睦等一系列问题。
是抑郁，还是情绪波动
抑郁症所表现的心境低落，常与其处境不相称，可以从闷闷不乐到悲痛欲绝，不同形式、不同程度的抑郁表现都有，老年抑郁的症状表现更是千变万化。那么，老年人自己及家属如何早期识别？把握一个原则，就是与以前相比，最近一段时间老年人的身心状态是否有变化？是否存在睡眠问题，还是有情绪、躯体方面的不适？如有，就要警惕老年人是否存在抑郁了。
如果遇到严重的生活变化或心理挫折，常常会出现一过性的情绪变化，包括抑郁、焦虑、恐惧等，老年人也不例外。但如何与严重抑郁进行区分？
首先，症状的严重程度
看症状是否影响了日常生活、工作学习。一过性的情绪变化可以自控，而严重抑郁就会影响很大。
第二，症状持续时间
一般时间定为两周。一过性的情绪变化缓解较快，一般不会超过两周，而严重抑郁常常持续两周以上。
第三，是否有生活压力事件。
一过性的情绪变化常有生活压力刺激，而严重抑郁常常没有原因。
几个特点别忽视
抑郁障碍是老年人最常见的精神心理障碍。广义的老年抑郁是指老年期这一特定人群的抑郁障碍。狭义的老年抑郁是指老年期首次发病的原发性抑郁障碍，以抑郁心境为主要临床表现，一般病程冗长，可发展为难治性抑郁障碍。
老年抑郁常常表现为躯体主诉和不适多，疑病观念较多；情感脆弱，情绪波动性大，但往往不能很好地表达忧伤的情绪；自杀观念的表露常不清楚，如对家人说“让我死了算了”，但否认自己有自杀念头；部分老年抑郁患者会以易激惹、攻击、敌意为主要表现，变得难以相处；而抑郁症常见的体重变化、早醒、性欲减退、精力缺乏等症状因年龄因素在老年抑郁中变得不那么突出。
概括而言，相对于青壮年期发病的抑郁障碍，老年抑郁的临床表现往往不太典型，有以下几个方面表现比较明显：
焦虑、抑郁和激越
老年抑郁患者往往不能很好地表达忧伤情绪，常伴有明显的焦虑，而焦虑表现为躯体不适时可完全掩盖抑郁症状。激越表现为焦虑恐惧，坐立不安，惶惶不可终日，担心自己及家庭将遭遇不幸，即将大祸临头。夜间失眠，反复追思过去的事情，自责，认为自己做错事情连累了亲人，对周围的事物漠不关心。
认知功能损害
老年抑郁患者另一个常见的症状是认知损害，可表现为不同类型的认知功能受损（如记忆力减退、计算力和理解能力下降、判断能力差），严重时类似痴呆，但能分得清时间、地点和人物。
思维迟缓、意志活动减退
老年抑郁患者思维联想速度变慢，反应迟钝，自觉“脑子跟之前相比不好使了”，通常不爱活动，动作缓慢，语言及面部表情减少。在生活中可表现为懒于打理个人生活，严重者甚至生活不能自理；精力缺乏，不想说话，不想做事；回避社交，不想与人交往，与亲戚朋友疏远；对以往感兴趣的事情失去兴趣，对生活毫无热情。
躯体症状
许多老年抑郁患者否认自己的抑郁情绪，而表现为各种躯体不适症状，容易导致家人忽视其抑郁情绪，直至老人有自杀未遂或自杀行为时才予以重视。躯体不适症状通常表现为疼痛综合征，如头痛、颈部痛、腰酸背痛、腹痛和全身的慢性疼痛；消化系统症状，如腹胀、腹痛、恶心、嗳气、腹泻或便秘等；类心血管系统疾病症状，如胸闷和心悸等；自主神经系统功能紊乱，如面红、潮热出汗、手抖等。若反复诉说躯体不适而检查无异常时，应考虑隐匿性抑郁障碍的可能。
疑病症状、妄想
老年抑郁患者中约有三分之一以疑病为首发症状。肠胃不适、便秘等消化系统症状是老年患者最早出现的常见症状之一，患者担心自己得了不治之症，经反复解释说明也无法释怀。老年抑郁患者的妄想症状较多，尤其以疑病妄想和虚伪妄想最为常见。
自杀倾向
老年抑郁患者自杀风险较其他年龄组要大，且成功率高。导致自杀的危险因素主要是孤独、罪恶感、疑病症状、激越和持续的失眠等。患者不堪折磨，自杀念头日趋强烈，企图以此得到解脱。
抑郁吗？用量表测一测
老年抑郁障碍专业的筛查与评估包括症状学评估（抑郁评估、认知功能评估、自杀风险评估、其他精神症状评估等）、生物学评估（与躯体疾病共病和神经系统疾病的评估、药物使用的评估、实验室和影像学检查和营养评定等）和心理社会评估（生活事件评估、日常生活能力和功能状态评估、家庭状况与社会支持评估等）。
由于个体情况不一样，筛查与评估的方法、步骤应根据具体情况来决策。针对老年抑郁，还可以采用抑郁评定量表进行筛查。
这里推荐一个已经被世界各国广泛接受的方法——由BrickTL等人编制、专用于老年人抑郁筛查的15项简版老年抑郁量表（刘平翻译中文版），分界值为5分，即得分总分大于等于5分，提示可能存在老年抑郁，需要进一步咨询或就诊精神心理专家。
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15.你是否感到自己没有什么价值？
计分方法：
第1、5、7、12题选“否”计1分，选“是”计0分；其余的题目选“是”计1分，选“否”计0分。将所有题目得分相加，即为总分。
扫去心灵的尘埃
多个国际国内研究表明，老年抑郁经过多种早期干预措施后获益明显，关键在于早期识别，以及社区层面的早期一级预防很重要。早期心理干预可以减少老年抑郁的发生率，改善老年人的生活质量，降低家庭和社会的疾病负担，并最终帮助老年人实现他们所希望拥有的福、禄、寿。
通过各种积极的心理及药物干预措施，大多数老年抑郁能够得到缓解。但部分到达重性抑郁障碍程度的老年患者，一般病程较长，具有反复发作的倾向，认知功能及社会功能受损明显，呈慢性病程趋势，需要在精神心理专科进行连续治疗。
对于诊断为老年重性抑郁障碍患者，应实施抗抑郁药物全病程治疗，需在精神心理专科医师指导下用药。
这里重点