随着人口老龄化的到来，老年痴呆症不再是一种罕见的疾病。近年来，由于我们的平均寿命延长，痴呆症已成为一个主要问题。尽管每个老年人都想过上好日子，而不会患上老年痴呆症，但是我们始终改变不了大脑随着年龄的增长而老化的事实。而大脑的老化并不是只是记忆的丧失，更重要的是它会让老年人更容易生病，病死率也更高。所以对于老年朋友而言，我们一定要了解，并懂得该怎么去预防大脑的老化。
50岁后，大脑如何随着年龄的增长而变化？随着年龄的增长，大脑的老化也会随之而来。大脑的老化会让我们大脑的功能会下降，每个人都会增加“健忘”。举个例子来说，老年朋友忘记昨天晚饭吃的食物。事实上，健忘也是一定程度上的记忆力下降。在我们健忘的早期就可以看到海马体的萎缩，随着进一步的发展，整个大脑的萎缩程度越来越高。最终，我们可能无法维持记忆，并罹患痴呆症。一般来说，我们的大脑会随着年龄的增长而出现以下三个变化：
改变1：认知功能下降
大脑的一部分会随着年龄的增长而一点一点地萎缩。萎缩的速度和程度存在个体差异，也因部位而异，不管过程中我们的神经细胞数量都会减少。一旦神经细胞的减少，导致海马体的大小和体积受到影响，我们很有可能会出现认知功能下降，严重者甚至会影响我们的日常生活或社会能力。
改变2：失去欲望
尤其是额叶前部萎缩迅速。额叶也叫大脑的控制塔，是控制情绪、动机、灵活性等的部分。当大脑额叶萎缩时，我们很可能会变得很容易生气，甚至对生活的任何事情都会失去欲望。没有欲望，我们就很容易出现抑郁、焦虑的心理情绪。要知道，欲望是我们生存的精神力量，没有它，我们活着将没有任何意义。
改变3：记忆功能下降
前额叶皮层工作记忆的处理能力降低。有个体差异，但到了50多岁的时候，会比巅峰时期下降30%左右。因此，了解大脑老化发展变化，并考虑下一步的策略，对于延长大脑寿命是非常关键的。对于老年朋友来说，如果出现性格改变、经常忘记新近发生的事情、一遍又一遍地反复诉说同样的事情等症状，我们一定要注意大脑的老化，医院检查我们的认知功能。
50岁后，我们该如何应对大脑老化？确实，我们的大脑就好比一台机器，是我们生活不可或缺的一部分。如果我们长时间不用脑，大脑皮层的活动可能会下降。年《柳叶刀》出版的医学杂志早已经阐明了，阿尔兹海默症可以自行改善的5个风险因素，即吸烟、抑郁、缺乏运动、社会孤立、老年人糖尿病等。因此，对于老年朋友来说，要想积极预防阿尔兹海默症做好以下4件事情很重要。
第一，预防对策的要点之一是防止脑部血管老化，增加血流量。也有动物实验数据表明，当脑部血流恶化时，老化会迅速.并且防止血管老化可以防止大脑中的血管病变。众所周知，动脉硬化是血管老化的主要原因，而高血压和高血糖是促进动脉硬化的因素。换句话说，如果老年朋友努力预防引起动脉硬化的高血压、高血脂以及高血糖，再搭配饮食习惯和有氧运动的调整，就可以防止血管老化，进一步降低患阿尔兹海默症的风险。
第二，老年朋友到了退休年龄，很容易被社会孤立。在日常生活中，也很少有说话的机会，有时候只能在家里看电视，尤其是独居老人。为了防止社会孤立，我们一定要保持与社会的联系很重要。换句话说，即使到了退休年龄，最好不要将工作减少到零，而是在继续之前减少工作数量，即使在家中养养花、种种菜也是非常不错的选择。
第三，预防大脑老化的饮食很重要，因为它可以预防代谢综合征，如高血压、高脂血症、肥胖症和糖尿病。具体来说，首先是富含降低胆固醇的不饱和脂肪酸DHA和EPA的鱼类，尤其是鲭鱼、沙丁鱼、秋刀鱼等蓝色鱼类。此外，绿色和*色蔬菜富含抗氧化剂，可减少活性氧对神经细胞膜的损伤，也对老年朋友是非常友好的。
第四点，研究表明，体育活动和锻炼对认知能力下降和大脑老化的发展有保护作用。建议老年朋友每周至少锻炼2-3次，每次至少锻炼30分钟。在这里，我推荐步行。当然有氧运动和其他训练相结合，比简单地进行一项运动更能有效预防大脑老化，比如将运动与认知任务（脑筋急转弯）相结合的运动，更能预防大脑老化。
总体而言，“生命的意义”不只是“感觉活着”，更应该能体现自己的价值，尤其是老年朋友。从某种意义上，我们年老之后，没有一个健康的大脑，只能如同一只没有思想的动物，即使活着也是非常痛苦的。所以，我们在现在尚且还健康的时候，及时预防大脑的老化具有非常重要的人生意义。