老年痴呆也叫阿尔茨海默病，主要特点是：越是新发生的事情越记不住，如短时间内反复重复同样的问题(不记得已经问过了);而很久以前的事情，如小学同学的名字却还记忆犹新，也因此给外人留下记性没问题的印象。
老年痴呆症的早期表现
忆力减退
例如经常忘记是否吃过饭或药;记不起刚接过电话里说的事情;炒菜经常忘记放盐或重复放盐，做完饭忘记关煤气或忘记炉子上煮着东西导致烧糊。最初患者本人和家属常认为这些症状都是自然衰老的正常表现，医院确诊的时机。
语言障碍
找说话时找不到合适的词语，由于缺乏实质词汇而表现为空话连篇，或由于找词困难而用过多的解释来表达，喜欢唠唠叨叨。
智力下降
例如买菜等简单的算术算不清楚，难以胜任日常家务活，例如忘记自己最拿手的菜的烧制步骤或者做的不如以前好吃了。做事比以前慢了，经常犹豫不决。
对时间、空间或人物关系逐渐混淆
搞不清楚季节的变化、不知道今昔是何年?在自己生活了很久的小区迷路。对自己的亲戚或很熟的朋友系搞不清楚，甚至认不清儿子和孙子。
性格突然大变
变得多疑，由于遗忘经常找不着东西(多半是不值钱的东西)，就怀疑是他人偷去了，而且坚信不移。之前乐于助人，现在变得吝啬、刻薄。
缺乏主动性
情绪低落，对以前的爱好没有兴趣了，总是呆坐着，不愿出门遛弯儿，甚至吃饭都需要催促。对周围环境兴趣减少。
常把东西放错地方
例如经常把熨斗放进洗衣机里、将暖壶放在大衣柜里，把食物藏在枕头下或放在衣服口袋里。
八大预防策略
饮食均衡
避免摄取过多的盐分及动物性脂肪。每天食盐的摄取量应控制在10克以下，少吃动物性脂肪及糖，蛋白质、食物纤维、维生素、矿物质等都要均衡摄取。
适度运动
维持腰部及脚的强壮。手的运动也很重要，常做一些复杂精巧的手工会促进脑的活力，做菜、写日记、吹奏乐器、画画等都有预防痴呆的作用。
戒烟、酒
避免酗酒、抽烟，生活有规律。
预防慢性病
预防动脉粥样硬化、高血压和肥胖等。防跌倒
小心别跌倒，头部摔伤会导致痴呆。保持兴趣和好奇心
对事物常保持高度的兴趣及好奇心，可以增加人的注意力，防止记忆力减退。
要积极用脑，预防脑力衰退
看电视连续剧时，说出自己的感想也可达到活用脑力的目的。读书发表心得、下棋、写日记、写信等都是简单而有助于脑力的方法。
关心他人
随时对人付出关心，保持良好的人际关系，找到自己的生存价值保持年轻的心，适当打扮自己。避免过于深沉、消极、唉声叹气，要以开朗的心情生活。