随着人口的老龄化，老年痴呆的发病呈现出较快的增长趋势。据统计，我国现有超过万老年痴呆患者，在65岁以上的老人中，平均每20人里就有1人患有痴呆。
特别是糖尿病人罹患痴呆的风险更大。研究发现，60岁以上的糖友患痴呆概率是正常人的2倍。痴呆不仅会严重影响糖友的生活质量，还会给糖尿病病情的管理制造更大的困难。
老年痴呆主要可分为阿尔兹海默症（AD）和血管性痴呆（VaD）两类，其中阿尔兹海默症占患者总数的50%~70%，血管性痴呆约占15%~20%。
长期的血糖波动和高血糖会导致海马体体积缩小，从而使得人的记忆力、定向力等认知功能产生偏差。高血糖还会加快脑血管和神经病变，脑血供应障碍也会导致脑损伤，引发痴呆。此外，胰岛素缺乏、慢性低度炎症等也会加增糖友患痴呆的风险。
具体来说，下列3类糖友发生痴呆的风险相对较高，需格外留心。
血糖控制不佳的糖友
研究发现，血糖控制较差、糖化血红蛋白（HbA1c）≥7%的糖友，与糖尿病史超过5年的老糖友一样，发生认知功能障碍的比率会显著增加。
常发生低血糖的糖友
饮食控制不合理、过度运动、降糖药物使用不当等因素，都会导致糖友发生低血糖。而在超过65岁的2型糖尿病患者中，低血糖发生次数与痴呆风险呈明显正相关性：发生过一次低血糖的2型糖尿病患者，痴呆风险是一般人群的1.26倍；而发生超过2次低血糖的2型糖友，其痴呆风险则上升至1.5倍。
患酮症酸中*的糖友
糖尿病酮症酸中*也会增加痴呆的发病风险，据研究，患有酮症酸中*的糖尿病人，发生痴呆的概率是普通糖尿病人的1.86倍。
对于具有高痴呆风险的糖尿病人来说，需认真做好认知功能状况的相关筛查工作，尤其是65岁以上的糖友，每年都应进行认知筛查，以尽早发现轻度认知功能障碍或痴呆，早早干预，那么后期患者的生活质量将有很大程度的提高。
小贴士
一般的认知功能筛查包括总体认知功能筛查、记忆力评估、执行功能评估、语言能力评估、视觉空间结构能力评估、计算认知能力评估等，具体有简易精神状态筛查、蒙特利尔认知评估、延迟自由线索回忆、图形临摹等测验项目。
此外还有几个方法可以帮助大家在家简单自测，看看大脑记忆力、反应力等是否已发生明显退化。
1、记忆问卷
①忘记一些常用物品的摆放位置
②认不出曾经到过的地方
③忘记近日别人告诉的事情或提醒
④到了商场却忘了要买什么东西
⑤认不出好友或亲人
⑥提笔忘字、话到嘴边说不出
⑦忘记在家或单位常做事情的细节
⑧刚说的话或办的事，转身就忘
⑨忘记生日、单位、住址等重要信息
⑩在熟悉的地方或线路迷失方向
重复同样的对话或问题
对于生活中的变化无所适从
不能学习新事物、新规则
老糖友或是长期血糖控制不佳的糖友，可以对照上面这个问卷自测，如果满足其中5~6点，那就需要引起重视，及时去神经科进行更专业的检查。
2、拇指交叉
用右手食指去碰触左手大拇指，接触到后迅速交换，改为左手食指碰触右手大拇指。两手不断交替进行，动作越快越好。如果动作较慢，或两手指总是错过、无法正常接触，则怀疑大脑功能已发生异常，
3、拍手反应
两个人配合，辅助测试者拍一下手，被测试人则需拍两下；如果辅助测试人拍两下手，那被测试人就只需拍一下。观察测试者的反应速度以及指令完成度。
那有什么方法可以减缓大脑退化、预防痴呆发生呢？专家推荐下面这3招。
挑豆子
取两三种颜色的豆子混合在一起，如把适量红豆、绿豆放在一个碗中，然后给自己规定一个时间，或是和家人比赛，用筷子将碗中的豆子按颜色挑出来。熟练之后可以增加豆子品种或是进行计时挑战，为自己增加一些难度。
挑豆子这个方法简单易行，轻轻松松就能锻炼大脑的各个不同区域，同时还能增强手、眼、脑等多个部位的协调性，对预防阿尔兹海默症有不错的效果。
踮脚
踮脚这个小动作，常做可以促进腿部和全身血液循环，增加大脑、心脏等器官的血氧供应，加强大脑兴奋度，维持脑功能的正常运作，有着防痴呆、抗中风、降血糖等多种功效。
具体做法是双脚略微分开与肩同宽，站定后深深吸气，慢慢抬起脚后跟，坚持2~3秒，然后下落并慢慢吐气。整个动作重复20次左右即可。年龄较大的糖友或下肢活动不便的糖友，可以扶着沙发或椅背完成该动作。
一枪打四鸟
一只手比“八”做手枪状，食指对准另一只比“四”的手；然后左右手快速轮换。
一般来说，一秒起码做一次以上，动作越快，代表大脑反应力越好。平时经常练习这个动作，有助于提升糖友的神经反应速度，强化手脑协调能力，健脑益智，同时还能锻炼手部肌肉，灵活手指。
健康说
维生素E、硒等具有抗氧化作用的元素有助于保护脑细胞不受自由基伤害；不饱和脂肪酸可以减少坏胆固醇沉积、保护脑血管；锌能促进脑部发育，提升大脑的文字回忆能力；β胡萝卜素有助于维持大脑的思维能力。糖友们平时可以适当摄取南瓜、玉米、深海鱼、坚果等食物，既能有效补充这类元素，维持脑功能的正常运作，又有利于血糖稳定。