近日，来自瑞典乌普萨拉大学的研究人员初步研究发现，仅仅一晚不睡，就会导致年轻健康男性血液中的Tau蛋白（阿尔茨海默氏症的一种生物标志物）浓度轻微升高。相关论文发表在《神经病学》医学杂志上。
Tau是科学家们在神经元中发现的一种蛋白质，它会形成缠结，并在阿尔茨海默氏症患者的大脑中积累。据研究，Tau蛋白积累可能在痴呆症状出现前几十年就开始了。此外，先前针对老年人的研究已经表明，睡眠不足会增加脑脊液中的Tau蛋白含量，头部创伤也会使血液中Tau蛋白的浓度增加。
研究报告的作者、瑞典乌普萨拉大学的医学博士JonathanCedernaes说：“很多人会因为时差、赶项目、轮班工作等原因而缺乏睡眠。这项探索性的研究表明，即使是年轻健康的人，少睡一晚也将导致血液中Tau蛋白的水平轻微升高。这表明，随着时间的推移，相似类型的睡眠中断可能会产生有害影响。”
在这项研究中，研究人员招募了15名身体健康、体重正常、平均年龄22岁的男性。他们平时每晚都有7~9个小时的高质量睡眠。研究分为两个阶段，每个阶段的时长均为两天两夜。在此期间，参与者需要在睡眠诊所接受严格的饮食和活动安排，并在早晚各采集一次血样。在第一个阶段，参与者可以两晚都睡个好觉。在第二个阶段，参与者第一晚可以睡个好觉，但在第二晚会被剥夺睡眠——参与者要在整晚的灯光下坐在床上玩游戏、看电影或聊天。
研究结果显示，睡眠被剥夺的男性，其血液中Tau蛋白的水平平均上升了17%。与之相对的，睡眠充足的参与者第二天血液中的Tau蛋白水平平均只上升了2%。此外，研究人员还检测了与阿尔茨海默病相关的其他四种生物标记物，但它们的水平在睡眠充足和睡眠缺失之间没有变化。
Cedernaes说：“需要注意的是，虽然Tau蛋白在大脑中积累会产生有害影响，但在睡眠缺失的情况下，我们不知道血液中高水平的Tau蛋白代表着什么。”“当神经元活跃时，大脑中Tau蛋白的释放就会增加。血液中Tau蛋白水平的升高可能反映了大脑正在清除这些Tau蛋白，也可能反映了大脑中Tau蛋白浓度的整体升高。我们还需要进一步的研究，以确定Tau蛋白的变化会持续多长时间，并确定其在血液中的变化是否反映了这样一种机制，即反复暴露于受限、中断或不规则的睡眠可能会增加患痴呆症的风险。我们的研究可以提供关键的见解，即为了降低人们患老年痴呆的风险，针对睡眠的干预是否应该在早期就开始。”
这项研究的主要局限性是参与者规模较小。此外，这项研究只对健康的年轻男性进行了观察，因此针对女性和老年人的结果可能会不一样。
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编译：花花
审稿：西莫
责编：张梦
期刊来源：《神经病学》
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